Zarpó de Oregón y lo encontraron 70 días después: el dato que asombró a la Guardia Costera
Un velero partió de Oregón y estuvo más de dos meses sin dar señales en el Pacífico. Cuando la Guardia Costera ya casi no tenía pistas, una radiobaliza encendió la alarma: lo que encontraron a 185 kilómetros de la isla Catalina cambió la historia, y el dato de cómo sobrevivió el marinero de 86 años es lo que todos quieren saber.
Un marinero de 86 años y su perro fueron hallados con vida tras pasar más de dos meses a la deriva en el océano Pacífico. El velero en el que viajaba sufrió daños y desde agosto no se tenían noticias suyas.
La Guardia Costera de Estados Unidos encabezó el operativo, con la ayuda de un buque mercante que navegaba por la zona. Según informó la fuerza, el hombre había zarpado desde Astoria, en Oregón, rumbo a Pago Pago, en Samoa Americana, a bordo del Willow Wind.
Dos meses sin contacto
El último registro de comunicación con el navegante fue el 20 de agosto. No fue hasta el 24 de octubre cuando los operadores recibieron un aviso sobre su desaparición y pusieron en marcha la búsqueda.
Cuatro días más tarde, el Centro de Coordinación de Rescate de Alameda captó la señal de una radiobaliza de localización de emergencia registrada a nombre del velero. Con esa alerta, las autoridades desplegaron varias aeronaves y solicitaron colaboración a embarcaciones que transitaban cerca.
El hallazgo y un rescate complicado
El martes 27 de octubre, un helicóptero localizó el velero a la deriva, con las velas dañadas. El buque mercante Grand Orion acudió en su auxilio y llegó en la madrugada del miércoles 28. Sin embargo, el mal tiempo y el fuerte oleaje impidieron completar el rescate con seguridad.
Al día siguiente, un helicóptero de la Estación Aérea de la Guardia Costera de San Diego trasladó al hombre y a su perro desde el mercante. La operación se realizó a unos 185 kilómetros al suroeste de la isla Catalina, en California, y ambos fueron llevados a San Diego.
El marinero quedó internado en el Hospital Scripps Mercy para una evaluación médica. De acuerdo con medios estadounidenses, no presentaba heridas de gravedad, aunque caminaba con dificultad.
El comandante Jason Nguyen, a cargo del centro de mando del Distrito Suroeste de la Guardia Costera, subrayó la coordinación entre los equipos de rescate y la tripulación del barco mercante. Además, remarcó la importancia de llevar equipos de comunicación de emergencia y de informar un plan de navegación a personas en tierra, para facilitar la localización si se pierde el rastro.
