Vidal habilitó la venta de tierras protegidas a capitales de Dubai: lo que se viene en El Calafate

El gobernador Claudio Vidal firmó un decreto que permite una excepción inédita: la venta de una parcela dentro del Área Natural Protegida Península de Magallanes a una empresa controlada desde el exterior. La operación quedó formalizada en el Decreto 915/26, que autoriza la transferencia entre Lacustre del Sud S.A. y ASB Hospitality Calafate SAU, sociedad recién constituida cuyo único accionista es una firma con sede en Dubai.

El decreto vincula la operación con el proyecto turístico “Master Plan Ecocentro”, previsto para la Fracción G, Matrícula 186, del departamento Lago Argentino. La excepción se concede “por única vez y con carácter estrictamente excepcional” y no podrá usarse como antecedente para futuras solicitudes similares.

La medida era necesaria porque un decreto provincial de 2017 (994/17) restringe la compra de predios en áreas protegidas por parte de extranjeros. Al tratarse de tierras dentro de Península de Magallanes y de una compradora controlada desde el exterior, la operación requería un permiso expreso del Poder Ejecutivo.

¿Quién está detrás de la compradora?

ASB Hospitality Calafate S.A.U. fue constituida el 27 de julio de 2026. Su único accionista es ASB Hospitality LLC, registrada en Dubai, Emiratos Árabes Unidos. Su objeto social abarca hotelería, turismo, gastronomía, servicios e inversiones inmobiliarias.

La sociedad forma parte de Albwardy Investment, un grupo con sede en Dubai y presencia en diversos sectores. En hotelería, su cartera incluye propiedades operadas bajo marcas como Four Seasons, Hyatt y Meliá. En Argentina ya controla dos establecimientos de alto perfil: el Four Seasons Hotel Buenos Aires y el Gran Meliá Iguazú, dentro del Parque Nacional Iguazú.

En abril de 2025, Víctor Donmez, Managing Director para Latinoamérica de Meliá Hotels International, anunció en una entrevista con El Cronista un plan de expansión en el país por más de US$200 millones, con siete hoteles en cinco años. Y mencionó a El Calafate: “Ya tenemos proyectada otra apertura, en Calafate, para finales de 2026. La negociación está casi cerrada, sólo falta la firma.”

La inversión que adelantó Vidal

El dato cobra relevancia por lo que el propio gobernador anticipó el lunes pasado: una inversión extranjera turística superior a los 90 millones de dólares, de una “firma muy conocida a nivel mundial”, destinada a un “lugar estratégico” de Santa Cruz. Vidal dijo que el proyecto fue trabajado durante un año y que ya fue presentado formalmente.

“Esto es un trabajo previo que duró doce meses donde la empresa interesada ya presentó el proyecto, y en este momento estamos en un proceso de avalarlo con algunas correcciones”, señaló. “Una firma muy conocida a nivel mundial y esto es parte de viajes que tuvimos al extranjero”, agregó, y aseguró que generaría 300 puestos de trabajo.

Hasta ahora, el Gobierno provincial no identificó públicamente a la empresa ni confirmó la localidad donde se realizará esa inversión. Por eso no puede afirmarse que se trate del Master Plan Ecocentro, aunque los elementos disponibles lo plantean como una posibilidad concreta.

Un proyecto que se conoció en julio

Ahora Calafate informó en detalle sobre el Ecocentro de Actividades, Experiencias y Vida en la Montaña el pasado 7 de julio. Según la información obtenida entonces, la iniciativa presentada por Lacustre del Sud contemplaba más de 20 unidades de alojamiento turístico dentro de Península de Magallanes.

El 3 de agosto, durante la inauguración de la Winter Swimming World Cup, la ministra de la Producción, Nadia Ricci, reveló que se estudiaban propuestas concretas de inversión en Península Magallanes y anticipó novedades en poco tiempo. Sus declaraciones, sin embargo, apuntaban a la posibilidad de un centro invernal.

El decreto aclara que la autorización de compraventa no implica que el proyecto quede automáticamente habilitado para construirse y operar. La ejecución deberá ajustarse a la legislación ambiental y territorial, al régimen de áreas protegidas y al Plan de Manejo de Península de Magallanes, además de cumplir las restricciones y medidas de mitigación que establezca el Consejo Agrario Provincial.

El punto es central: Península de Magallanes es área natural protegida desde 1993 y su uso turístico y privado estuvo durante décadas condicionado por restricciones, conflictos judiciales y la falta de un Plan de Manejo definitivo. Ese instrumento se aprobó finalmente en 2022 y estableció la zonificación, los usos permitidos y las condiciones para desarrollar actividades en el área.