Valcheta sopla 193 velas: el pueblo que se prepara para un futuro que ya empezó a moverse

Valcheta, conocida como el oasis de la Región Sur, cumple 193 años. Nacida junto al arroyo que le da nombre y rodeada por la estepa rionegrina, la localidad mantiene una identidad marcada por su comunidad y su paisaje. La intendenta Yamila Direne lo resume con una frase: “Valcheta es un pueblo lindo con sentido de pertenencia, con mucho por hacer”.

Esa idea se traduce en obras que buscan mejorar los espacios de todos los días y, al mismo tiempo, en capacitaciones que abren la puerta a nuevos empleos.

Las obras que están cambiando la postal

Sobre la Ruta 23 avanza el Parque de la Salud, una obra de alrededor de $400 millones que se ejecuta con acompañamiento de la Provincia y mano de obra local. La pista de atletismo surgió de un pedido de corredores y de la escuela municipal de atletismo, que necesitaban un lugar para entrenar. Al proyecto se sumaron iluminación, parquización y una cancha alternativa para el movimiento de la liga barrial.

El estadio municipal también se transforma: parquización, luces LED y reparaciones. El deporte y el uso comunitario de los espacios son parte de la vida cotidiana valchetense, que cuenta con piletas parquizadas, camping, bosque petrificado y museo, además de escuelas deportivas municipales y actividades para adultos mayores.

Otro de los hitos de este aniversario son las viviendas que avanzan junto al IPPV: diez unidades del programa de viviendas prototipo evolutivo y tres monoambientes para familias unipersonales, con aportes municipales y acompañamiento provincial en las terminaciones.

Ivana: la minería que ya mueve a Valcheta

El Proyecto Ivana, un desarrollo de uranio y vanadio que integra Amarillo Grande, puede marcar una nueva etapa para la localidad. El depósito está a unos 25 kilómetros al norte de Valcheta, lo que la posiciona como fuente potencial de trabajadores y apoyo para la actividad.

El proyecto todavía no entró en explotación: atraviesa las etapas finales de prefactibilidad, con perforaciones y estudios técnicos para determinar la viabilidad del yacimiento. Pero el movimiento ya comenzó. Ivana Minerales tiene oficinas en Valcheta y las tareas de exploración movilizan trabajadores, técnicos y empresas. En octubre de 2025, el Municipio, la Provincia y la compañía acordaron priorizar la mano de obra local y fortalecer la capacitación.

La preparación arrancó antes de una eventual explotación: 64 personas participaron de capacitaciones en seguridad, introducción a la minería y otros contenidos; 22 cursan la Tecnicatura Superior en Operaciones Mineras y 18 se forman como asistentes de perforación. También se dictaron cursos de soldadura, electricidad y gas, entre otros.

Para Direne, el desafío no termina en que un vecino consiga un puesto dentro de una empresa minera. También está en que la actividad genere movimiento en el resto del pueblo. La intendenta plantea la necesidad de “dar transparencia al proceso y destacar la cadena de valor que también va a tocar a comercios y servicios”.

En esa lista aparecen alojamiento, gastronomía, estaciones de servicio, comercios, transporte, talleres, mantenimiento, alquiler de viviendas, servicios profesionales y provisión de alimentos e indumentaria de trabajo.

Según la información aportada por el municipio, seis emprendimientos locales ya adquirieron lotes para proyectos vinculados con dormitorios, gastronomía y servicios de soldadura. La idea es anticiparse a una eventual mayor demanda y que parte de la actividad quede dentro de la economía local. En julio de 2026, además, más de 40 personas participaron de un encuentro de proveedores en Valcheta para acercar empresas y emprendimientos locales a las oportunidades mineras y energéticas.

La búsqueda es que la minería, si finalmente avanza, no quede aislada. “Eso diversifica la economía”, explicó Direne, al referirse a la posibilidad de sumar actividades a una estructura productiva históricamente ligada a la ganadería ovina y bovina.

Turismo y vida cotidiana

El turismo también forma parte de la estrategia. La Oficina de Informes Turísticos registró 219 visitantes durante 2025 y 161 en lo que va de 2026. Por ahora no hay un registro que permita saber cuántos llegaron por cuestiones vinculadas con la minería.

La expectativa municipal es que el movimiento de trabajadores, técnicos, empresas y proveedores genere consumo en los negocios locales. Gastronomía, alojamiento, transporte, talleres y comercios aparecen como parte de una cadena más amplia que podría crecer junto con la actividad energética y minera.

En paralelo, Valcheta sostiene una agenda de obras y servicios para mejorar la vida cotidiana: espacios deportivos, viviendas, formación, actividades para niños y adultos mayores y recuperación de lugares comunitarios.

“Cuando ponemos blanco sobre negro vemos que se van resolviendo las cosas, que se van cumpliendo metas, sin bajar el ritmo”, afirmó Direne.

A los 193 años, Valcheta transita una etapa en la que muchas transformaciones siguen en construcción. Algunas se ven en una pista, una cancha, una vivienda o un estadio; otras empiezan en un aula, en una capacitación o en un emprendimiento que busca anticiparse a lo que pueda venir.