Vaca Muerta mira de reojo un pozo en U que se perforó en tiempo récord

Vaca Muerta podría ser el próximo escenario de una técnica que está cambiando la forma de perforar pozos de trayectorias complejas. El interés se encendió tras una operación en Canadá: la petrolera Parallax Energy completó un pozo en forma de U de 7.246 metros en apenas 13,25 días, con una rama lateral de 4.487 metros terminada en una sola corrida.

El caso llamó la atención sobre la formación neuquina porque la tecnología utilizada podría ofrecer soluciones para perforaciones cada vez más extensas y exigentes. El análisis fue desarrollado por Carlos Gingins, de Rio Limay Oil Field Services SA, con información técnica aportada por Orona, especialista en perforación direccional de Weatherford. El trabajo repasa antecedentes internacionales y plantea las posibilidades de aplicar estos avances en la cuenca.

Señales electromagnéticas y menos tiempos muertos

A diferencia de los métodos tradicionales, esta tecnología transmite las instrucciones mediante señales electromagnéticas. De los 72 downlinks utilizados durante la operación, 71 se completaron de manera automática y solamente uno requirió intervención manual.

El principal atractivo del sistema es la reducción de tiempos muertos durante la perforación. Las órdenes llegan a la herramienta en cuestión de segundos, mientras el equipo continúa avanzando.

El informe elaborado por Gingins también destaca otros beneficios. Uno de ellos es la reducción del pipedrag, la fricción que aparece entre la sarta de perforación y las paredes del pozo. En trayectorias horizontales o con curvas pronunciadas, ese fenómeno puede dificultar la transferencia de peso hacia el trépano.

También se busca disminuir las vibraciones conocidas como stick-slip. Una operación más estable permite extender la vida útil de los equipos y mejorar la velocidad de penetración, especialmente en formaciones geológicas más duras.

El desafío para la cuenca neuquina

Para una formación como Vaca Muerta, donde las compañías avanzan hacia pozos más largos y trayectorias cada vez más complejas, este tipo de tecnología podría abrir nuevas posibilidades. El desafío pasa por determinar si las condiciones geológicas y operativas de la cuenca permiten aprovechar todo su potencial.