Vaca Muerta: la cifra que se juega en 2027 y de la que casi nadie habla

La industria petrolera argentina se prepara para un salto que podría marcar un récord: según las proyecciones que se manejaron en el 62° Coloquio de IDEA, en Mar del Plata, las inversiones en Vaca Muerta podrían llegar a los US$20.000 millones durante 2027. El dato lo puso sobre la mesa Ricardo Markous, CEO de Tecpetrol, quien estimó que este año el sector desembolsará unos US$13.000 millones y que el año próximo la cifra podría escalar de manera significativa.

El optimismo no es casual. La actividad en la formación neuquina viene en franco crecimiento y el ejecutivo anticipó que Argentina podría alcanzar el millón de barriles diarios de petróleo hacia fines de este año. Más adelante, la producción podría ubicarse entre 1,5 y 1,6 millones de barriles por día hacia el final de la década.

El cuello de botella que puede frenar todo

Para que esos números se concreten no alcanza con perforar nuevos pozos. Markous fue claro: será necesario ampliar la capacidad de transporte, almacenamiento y exportación. En ese contexto, los oleoductos, las plantas, los depósitos y las terminales portuarias jugarán un papel decisivo para que la falta de infraestructura no se convierta en un límite al crecimiento.

El desafío, además, tiene una pata económica que excede a las petroleras. El crecimiento de la actividad abre una discusión sobre cómo impactará ese movimiento de dinero en la economía argentina. La meta es que una parte importante de esas inversiones se traduzca en trabajo para empresas nacionales, nuevos empleos y una mayor participación de proveedores locales.

El modelo que buscan replicar

Para graficar el potencial, Markous repasó la experiencia de Fortín de Piedra, el desarrollo gasífero que Tecpetrol puso en marcha en 2017 y que se convirtió en uno de los principales proyectos de gas no convencional del país. Según los datos que presentó, unas 1.000 pymes participaron de ese proceso y formaron parte de una cadena de proveedores que acompañó el crecimiento del yacimiento.

Ahora la compañía busca repetir esa fórmula en Los Toldos II Este, uno de sus proyectos petroleros más importantes en Vaca Muerta. Allí ya participan unas 800 pequeñas y medianas empresas y el objetivo es alcanzar una producción cercana a los 70.000 barriles diarios en menos de dos años.

Ese esquema se apoya en ProPymes, el programa del Grupo Techint que busca fortalecer a las empresas de sus cadenas industriales. De acuerdo con lo expuesto durante el encuentro, el programa alcanza a unas 1.200 compañías, mientras que Tecpetrol trabaja de manera específica con alrededor de 250.

La oportunidad que no se puede perder

Markous no esquivó el rol que deben jugar las políticas públicas para que la expansión derrame en el entramado productivo. Para el CEO de Tecpetrol, es clave que existan herramientas que permitan a las pymes incorporarse a los grandes proyectos energéticos.

“Vaca Muerta es una realidad, va a crecer. Estamos en una oportunidad geopolítica extraordinaria. Hay que aprovecharla”, afirmó el ejecutivo durante su exposición en Mar del Plata.

La postal que deja el Coloquio de IDEA es la de un sector que redobla la apuesta, pero que también advierte que sin obras y sin proveedores locales el techo puede llegar antes de lo previsto.