La UNCAUS mantiene abiertas sus convocatorias de investigación, pero el recorte de más del 40% cambió el escenario: salarios licuados, obras frenadas y becas en riesgo. Y los jóvenes investigadores chaqueños ya están tomando una decisión que preocupa.
La Universidad Nacional del Chaco Austral (UNCAUS), con sede en Presidencia Roque Sáenz Peña, atraviesa el impacto de un recorte real de más del 40% en sus fondos, una consecuencia directa del programa de ajuste fiscal orientado al "déficit cero", según plantea Lucas Steganini, abogado y secretario administrativo de esa casa de estudios.
El efecto no queda en el plano contable. Los salarios de docentes y no docentes quedaron licuados, las obras de infraestructura clave para la región se paralizaron y las becas de transporte y comedor entraron en zona de riesgo. En una comunidad donde la universidad funciona como el único motor de movilidad social, el autor sostiene que el recorte deja de ser un tema administrativo y se convierte en un freno al desarrollo regional.
Investigación abierta, ejecución comprometida
La Secretaría de Investigación, Ciencia y Técnica (SICyT – UNCAUS) mantiene abiertas sus convocatorias ordinarias para proyectos. El problema aparece a la hora de ejecutar: la capacidad real está condicionada por la macroeconomía nacional.
Por un lado, la parálisis casi total de la Agencia I+D+i y el ajuste acumulado en el presupuesto del CONICET, que se redujo de forma significativa entre 2023 y 2026, secaron la llegada de fondos frescos para proyectos conjuntos. El autor advierte que el colapso del presupuesto nacional en ciencia y tecnología golpea de lleno a las universidades del interior.
Por otro, las líneas de investigación locales —producción agroalimentaria, virología y desarrollo biomédico en el Chaco— dependen de reactivos, tecnología y equipamiento cotizados en dólares, un insumo que el contexto vuelve cada vez más difícil de sostener.
Los pibes que se van
El tercer frente es la fuga de talentos. Sin actualización salarial y con cupos de becas doctorales y posdoctorales nacionales reducidos drásticamente, los jóvenes investigadores chaqueños migran hacia la actividad privada local o directamente al exterior. Cada partida interrumpe líneas de estudio estratégicas para el Norte Grande.
El caso chaqueño, plantea Steganini, habilita una pregunta que excede las fronteras argentinas: qué lugar debe ocupar la universidad pública entre las prioridades del Estado.
El espejo brasileño y la ola global
Como contrapunto regional, el autor repasa la experiencia de Brasil. Tras el regreso de Luiz Inácio Lula da Silva al poder, luego de derrotar a la extrema derecha de Jair Bolsonaro, el voto joven y universitario fue un pilar clave, algo que se vio en la gran marcha previa al balotaje en las calles de Río de Janeiro. Aunque el gobierno de coalición brasileño enfrenta presiones del Congreso para aplicar metas fiscales, la respuesta al movimiento estudiantil fue el diálogo y la protección de las universidades federales públicas y gratuitas, usadas como bandera de desarrollo tecnológico frente al modelo de privatización anterior.
El reclamo no es aislado. En Francia, los sindicatos estudiantiles protagonizaron huelgas masivas y bloqueos de universidades y liceos contra presupuestos estatales que priorizan el rearme militar y recortan servicios públicos, con pedido de un plan de emergencia frente a la precarización de la vida estudiantil y la falta de docentes.
En Italia, bajo el gobierno derechista de Giorgia Meloni, los estudiantes montaron campamentos con carpas frente a ministerios y rectorados. Su reclamo cruza el desfinanciamiento crónico de la investigación con la crisis de vivienda y los alquileres impagables, y denuncia que las políticas oficiales excluyen a las clases trabajadoras de la educación superior.
En Finlandia, la llegada de coaliciones que incluyen a la derecha nacionalista rompió la histórica paz social nórdica. Los jóvenes ocuparon universidades en protesta por el recorte a los subsidios de vivienda estudiantil y por reformas laborales que precarizan el empleo joven, en defensa del estado de bienestar tradicional.
En Estados Unidos, la juventud enfrenta un sistema altamente privatizado donde el debate gira en torno a la asfixiante deuda estudiantil. Ante agendas conservadoras que buscan recortar fondos federales de investigación y programas de inclusión, los estudiantes se organizan en redes descentralizadas y usan los campus como trincheras de activismo político y social.
Visibilizar el conflicto, una herramienta compartida
Para Steganini, gran parte de este fenómeno es el resultado del cierre de un mundo globalizado o de sus últimos efectos. Los movimientos estudiantiles comparten la estrategia de "visibilizar el conflicto" con una agenda transnacional.
Desde las tomas de facultades en Buenos Aires hasta los campamentos en Roma o Helsinki, la ocupación física de los espacios educativos aparece como la herramienta para instalar el conflicto. A través de redes sociales y plataformas digitales autogestionadas, los jóvenes rompen cercos mediáticos y coordinan agendas de protesta que insisten en una idea: la educación superior es un derecho humano.
El autor aclara que defender la universidad pública no implica rechazar la transparencia ni el uso responsable de los recursos. Implica exigir que esas responsabilidades no se transformen en una excusa para debilitar el derecho a estudiar y producir conocimiento.
Desde el Chaco, sostiene, esa defensa debe asumirse como una responsabilidad colectiva. Y la discusión de fondo no puede agotarse en el tamaño del recorte ni en la disputa partidaria: debe responder qué futuro se quiere construir y quiénes tendrán la posibilidad de participar en él.
El texto cierra con una frase atribuida a León XIV: "Crear las condiciones para que [los jóvenes] puedan proyectar libremente su vida en Argentina exige robustecer de manera particular la educación, la formación profesional, la universidad y la investigación".
(*) Lucas Steganini es abogado y secretario administrativo de la Universidad Nacional del Chaco Austral, con sede en Presidencia Roque Sáenz Peña, Chaco.
