Una demanda de hace 20 años empujó a Neuquén a mover primero: el canal que busca frenar las crecidas del río

El gobierno neuquino publicó en el Boletín Oficial el llamado a licitación para contratar el estudio de impacto ambiental del Canal Aliviador Portezuelo Grande, una obra clave para derivar agua durante las crecidas extraordinarias del río Neuquén. La decisión llega después de casi dos décadas de reclamos y de un fallo de la Corte Suprema que responsabilizó a la Nación.

El aviso salió este martes 13 de octubre en el Boletín Oficial: la Licitación Pública Nº 02/2026 busca contratar la elaboración del Estudio de Impacto Ambiental y Social (EIAS) del proyecto "Canal Aliviador Portezuelo Grande". La convocatoria la hizo Emprendimientos Hidroeléctricos Sociedad del Estado Provincial (EMHIDRO S.E.P.), junto con la Subsecretaría de Recursos Hídricos.

El estudio permitirá evaluar los efectos ambientales y sociales de una iniciativa que apunta a reforzar la seguridad del complejo Cerros Colorados–Portezuelo Grande mediante una vía alternativa para derivar caudales cuando el río Neuquén trae crecidas extraordinarias.

La obra es considerada prioritaria para proteger a las poblaciones del Alto Valle de Neuquén y Río Negro, sostener la actividad productiva y acompañar el desarrollo de Vaca Muerta.

Una demanda que lleva casi dos décadas

El fortalecimiento de la seguridad del único complejo hidroeléctrico sobre el río Neuquén es un reclamo que viene de lejos. Vecinos de la ciudad rionegrina de Cipolletti impulsaron una causa judicial que terminó con un fallo de la Corte Suprema de Justicia: la sentencia condenó al Estado nacional a estudiar alternativas para enfrentar las crecidas extraordinarias del río.

Ese fallo establece que la responsabilidad es exclusiva de la Nación. Sin embargo, la provincia del Neuquén decidió avanzar por su cuenta y financiar el estudio de impacto ambiental para darle velocidad al proyecto. La intención es destrabar una obra que beneficia a ambas provincias.

Desde el gobierno neuquino aclararon un punto central: el estudio que se licita evaluará los efectos de construir un canal derivador, no una nueva represa. La diferencia no es menor, porque el proyecto no apunta a generar energía sino a manejar los picos de caudal.

Un paliativo, no la solución definitiva

El canal aliviador no resolverá por completo el problema de las crecidas. Funcionará como una herramienta para mitigar los riesgos de eventos climáticos extremos, que en los últimos años se volvieron más frecuentes e intensos. Las crecidas recientes dejaron en claro que la cuenca necesita respuestas complementarias: infraestructura nueva, mejor regulación de los caudales y planificación de largo plazo.

Este proyecto es un paso concreto en esa dirección, mientras se espera que avancen otras soluciones estructurales que la región viene reclamando.

Quién paga y quién controla

El estudio se financiará con el Fondo Hídrico Provincial, que administra la Subsecretaría de Recursos Hídricos del Ministerio de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales. EMHIDRO se encargará de la contratación, la supervisión técnica y la tramitación de la licencia ambiental, según la legislación provincial vigente.

El acuerdo entre ambos organismos se apoya en actas firmadas este año con la Secretaría de Obras Públicas de la Nación, y busca dar continuidad a las gestiones para impulsar el proyecto.

Cómo participar de la licitación

Las empresas interesadas pueden consultar y descargar el pliego de la Licitación Pública Nº 02/2026 en la Plataforma de Compras Digitales de Neuquén (CO.DI.NEU.), disponible en www.contadurianeuquen.gob.ar/co-di-neu.

Las ofertas deberán presentarse exclusivamente por esa plataforma hasta el 13 de noviembre de 2026 a las 11. El acto de apertura se realizará en Diagonal Alvear 121, primer piso, ciudad de Neuquén.