¿Un solo pinchazo para olvidarte del colesterol malo para siempre? Esto dice la ciencia

Un estudio preliminar sugiere que una única inyección de terapia génica podría reducir el colesterol LDL de forma permanente. Si se confirma, cambiaría para siempre la prevención de infartos.

Un pequeño ensayo clínico publicado en The New England Journal of Medicine probó una infusión experimental que editó el ADN de pacientes con colesterol alto hereditario. Los resultados: una reducción de hasta el 62% en el colesterol “malo” que se mantuvo durante 18 meses en algunos participantes.

¿Cómo funciona esta inyección milagrosa?

El tratamiento utiliza una “máquina” molecular envuelta en grasa que viaja al hígado. Allí, localiza el gen PCSK9 y cambia una letra de su ADN, desactivándolo. Sin esa proteína, el hígado elimina más colesterol LDL de la sangre.

“Una terapia curativa cambiaría el juego”, afirmó John H. P. Alexander, cardiólogo de la Universidad de Duke, ajeno al estudio.

¿Por qué es tan importante?

Las enfermedades cardiovasculares matan a casi 800.000 estadounidenses al año. Aunque existen estatinas y otros fármacos, entre un tercio y la mitad de los pacientes abandonan el tratamiento al año. Una sola dosis eliminaría ese problema.

Kristy Faulkner, de 45 años y con un infarto previo, confesó: “Hay una negación interna, como que no puedo tomar estos medicamentos todos los días”. Su cardióloga, Erica Spatz, cree que la edición genética sería revolucionaria para pacientes como ella.

Alice Thomas, de 64 años, recibió la infusión el 30 de marzo. Su colesterol LDL pasó de 190 a 50 en dos semanas. “Una vez y se acabó”, celebró.

¿Cuándo estará disponible?

El estudio, dirigido por Sekar Kathiresan (Verve Therapeutics, ahora filial de Eli Lilly), continuará con 200 pacientes. Se necesitan más datos de seguridad: la FDA exige 15 años de seguimiento. Daniel Skovronsky, científico jefe de Eli Lilly, aseguró que no pretenden un precio millonario: “Buscamos un medicamento que pueda ser parte de la atención primaria”.