Un obrero textil que vivió el auge y la caída cuenta qué está pasando hoy en el Parque Industrial de Trelew

Jorge Martínez dedicó cuatro décadas al rubro textil y es testigo directo de la transformación del Parque Industrial de Trelew. Su relato condensa la época dorada de las fábricas, el golpe de las importaciones y la apuesta actual por la pesca bajo el régimen de subzona franca.

El Parque Industrial de Trelew guarda entre sus paredes parte de la historia viva del desarrollo económico patagónico. Detrás de los portones que hoy buscan nuevo destino productivo hay miles de familias que forjaron su vida al ritmo de las máquinas. Jorge Martínez, vecino histórico de la ciudad, es uno de esos protagonistas indispensables para entender el pasado y proyectar el futuro.

La época dorada

Su historia comenzó en el año 84, cuando salió del servicio militar e ingresó a un polo que vivía su mayor etapa de furor. El ex operario recuerda que en aquel tiempo la cantidad de trabajadores rondaba las 14 mil personas y el movimiento era incesante a toda hora. "Había de 5 a 7 colectivos dispuestos, llenos de trabajadores", relata emocionado al evocar sus primeros pasos en la fábrica Hilotex, donde el transporte urbano terminaba su recorrido para dejar a los operarios en la puerta de la planta.

En aquella época dorada, el esfuerzo físico se traducía rápidamente en crecimiento económico y movilidad social. Los trabajadores cumplían extensas jornadas de 12 horas y los especialistas más buscados, como los tejedores de primera línea, se daban el lujo de cambiar de empresa evaluando la mejor oferta salarial. "Yo era muy joven, tenía 22 años y en poquito tiempo me compré mi primer auto", rememora sobre aquel vehículo que simbolizó su gran logro personal.

Esa prosperidad económica derramaba sobre toda la región y convertía a la ciudad en un imán para las familias que llegaban desde la meseta profunda, de otras provincias e incluso de otros países. El ex delegado textil destaca que para ingresar al mercado laboral no exigían título secundario y cualquiera dispuesto a cargar camiones o trabajar arduamente podía salir adelante. Con el esfuerzo de ambos cónyuges en turnos rotativos, las parejas lograban comprar sus terrenos y edificar, muchas veces apalancados por los sindicatos que llegaron a entregar cientos de viviendas a sus afiliados.

El golpe de las importaciones

El escenario cambió drásticamente a finales de los años ochenta y se agravó de forma terminal durante la década del noventa con la apertura de las importaciones. Las fábricas emblemáticas como Modecra o la propia Hilotex comenzaron a sufrir la competencia desleal de los productos asiáticos y brasileños. Martínez explica que a los empresarios les resultaba más rentable mantener las plantas cerradas e importar sábanas o toallas terminadas para luego ponerles el sello nacional antes que sostener la producción local.

El desmantelamiento fue progresivo pero letal para el gran motor trelewense. Hilotex cerró definitivamente sus puertas en la ciudad en el año 2010 tras un lento proceso de desgaste que redujo el personal progresivamente hasta dejar a unos pocos operarios en la calle. Tras jubilarse con 60 años, el histórico trabajador reconoce que el rubro textil difícilmente vuelva a resurgir por los altísimos costos logísticos, aunque subraya con expectativa el nuevo destino que están tomando los viejos cascos fabriles.

La reconversión hacia la pesca

Lejos de quedar abandonadas en el olvido, las gigantescas naves industriales que alguna vez albergaron cientos de telares comienzan a ser reacondicionadas para responder a las nuevas demandas de la región. El propio Martínez observa que el Gobierno y el sector privado están apostando fuerte a la pesca y ofrecen las antiguas instalaciones logísticas a las empresas del rubro. Esta reconversión inminente encuentra su principal impulso en la reciente reglamentación de la subzona franca, una herramienta diseñada para otorgar beneficios tributarios y mejorar la competitividad comercial.

El presidente de la Cámara Argentina Patagónica de Industrias Pesqueras, Agustín de la Fuente, valoró públicamente el acuerdo firmado para coadministrar el Parque Industrial Pesquero y tener voz y voto en la definición de las políticas públicas de la ciudad. El dirigente empresario subrayó la urgencia de avanzar con obras concretas estructurales como la pavimentación y la creación de un playón para camiones, buscando ordenar el tránsito pesado y facilitar los controles sanitarios.

Prudencia frente a las nuevas inversiones

A pesar del enorme entusiasmo que genera el régimen de exenciones impositivas para reactivar a Trelew, desde el sector pesquero piden mucha cautela para no jugar con la necesidad de la sociedad. De la Fuente advirtió que los proyectos productivos requieren bastante tiempo para madurar y dependen de variables complejas como la aprobación de líneas de crédito. "Hay que ser prudente", sentenció el titular de la entidad pesquera al recordar que detrás de cada anuncio rimbombante hay cientos de familias esperando una oportunidad laboral genuina.

El Valle Inferior del Río Chubut celebra un nuevo Día de la Industria apoyado en su rica historia obrera y con la mirada puesta en una reactivación inteligente. El desafío actual de las autoridades y el sector privado consiste en tomar ese invaluable capital humano y la inmensa infraestructura heredada para transformarlos en un polo de desarrollo real, esquivando los espejismos y construyendo el futuro sobre bases sólidas.