Un laboratorio único en San Juan: analizarán el ADN del aire para resolver crímenes y combatir plagas

San Juan dio un paso gigante en ciencia con la apertura de un laboratorio de biología molecular que promete revolucionar las investigaciones forenses y el control de plagas. La técnica más impactante: estudiar el ADN que flota en el aire para descubrir qué pasó en un lugar.

El Instituto y Museo de Ciencias Naturales (IMCN) de la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ) inauguró este lunes 24 de agosto un espacio de vanguardia en la ex estación Belgrano. El Laboratorio de Biología Molecular estará dedicado a ciencias forenses, control biológico de insectos plaga y análisis de microorganismos.

¿Qué es el ADN del aire y cómo puede ayudar?

Leonardo Díaz Nieto, biólogo y coordinador del laboratorio, explicó que uno de los proyectos más innovadores es el análisis del llamado “ADN del aire”. La técnica consiste en recolectar partículas ambientales con una membrana especial y extraer el ADN que contienen. En el aire pueden quedar rastros de piel, saliva y otras partículas que las personas liberan al hablar o moverse por un lugar.

“Esto suma líneas de estudios a la Entomología Forense”, señaló Díaz Nieto. Esta técnica podría determinar qué material biológico estuvo presente en un ambiente, una herramienta clave para investigaciones científicas y periciales. El laboratorio contará con equipos de biología molecular, análisis forenses y microscopía avanzada.

Científicos de renombre internacional se suman al proyecto

Una de las figuras centrales será Alejandra Perotti, profesora asociada en Biología de Invertebrados de la Universidad de Reading (Reino Unido). Tras dos décadas en Europa, Perotti se radicó en San Juan junto al investigador Henk Braig. Ambos aportaron equipos técnicos de última generación para el nuevo espacio.

Perotti destacó que el equipamiento permitirá estudios de biología molecular y trabajos forenses con microscopía de punta. La conexión con estos científicos europeos abre puertas a proyectos internacionales para la UNSJ.

¿Qué impacto tendrá en la producción y la salud?

El laboratorio no solo se enfocará en lo forense. También trabajará en el control biológico de insectos que dañan cultivos y en el estudio de insectos vectores de enfermedades. Díaz Nieto remarcó que hay puntos de contacto entre las investigaciones locales y las líneas de los científicos europeos, especialmente en producción agrícola y salud.

La Entomología Forense, un área donde la UNSJ ya tiene grupos especializados, se verá fortalecida con estas nuevas capacidades.

Autoridades y respaldo institucional

En la inauguración estuvieron presentes el rector de la UNSJ, Tadeo Berenguer, y el decano de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, Jorge Castro. Castro destacó el trabajo de los biólogos locales y su vínculo con Europa. Berenguer remarcó que la universidad ya venía trabajando en esta temática y que este laboratorio representa un avance concreto.

También asistieron funcionarios provinciales, incluido el ministro de Producción, Trabajo e Innovación, Gustavo Fernández. Con este laboratorio, la UNSJ busca consolidar su liderazgo en biología molecular, ciencias forenses y ambiente, con un impacto directo en la región.