Un joven turista murió en Central Park: el caballo se desbocó y el carruaje volcó
Un turista de 18 años murió en Central Park tras caer de un carruaje desbocado. ¿Qué falló en el operativo? Los detalles que conmueven a Nueva York.
Un adolescente de 18 años perdió la vida el miércoles en Central Park tras caer de un carruaje tirado por caballos que se desbocó. La víctima, Romanch Mahajan, viajaba con su familia cuando el cochero se bajó para tomarles una foto y el animal se asustó.
El incidente ocurrió alrededor de las 14:45 cerca de la fuente de Cherry Hill. El cochero se alejó del carruaje rojo y blanco para encuadrar la foto, según relató Deepak Mahajan, el padre del joven. En segundos, el caballo llamado Sampson salió al galope, se subió a la vereda y se metió en el césped.
“Gritábamos: ‘¡Ayuda, ayuda!’”, contó Mahajan. La familia se aferró unos a otros, pero cuando la madre, Priya, cayó del carruaje, Romanch saltó para ayudarla. “Mi hijo, solo para salvar a su madre, se cayó. Gritaba: ‘¡Mamá!’”, recordó el padre. Romanch se golpeó la cabeza contra el suelo y quedó inmóvil.
¿Qué pasó después del accidente?
El joven fue trasladado al NewYork-Presbyterian Weill Cornell Medical Center, donde murió esa misma noche. El resto de la familia resultó ileso, aunque el carruaje chocó contra otro y volcó, haciéndose añicos. Videos publicados en X muestran el momento en que el vehículo toma una curva a toda velocidad y vuelca segundos después.
El sindicato de cocheros, Transport Workers Union Local 100, calificó lo sucedido como “inaceptable”. Su vicepresidente, Alexander Kemp, señaló que el cochero, identificado como Ertan Gokdepe, de Queens, estaba “al menos a un brazo de distancia” del caballo. “Un cochero no debe bajarse del carruaje para hacer fotos, nunca”, afirmó. El propietario del carruaje suspendió a Gokdepe de forma indefinida.
Sampson, un caballo de 7 años que llevaba solo seis semanas trabajando en el parque, no sufrió lesiones. El sindicato pidió que sea retirado del servicio.
¿Habrá cambios en los carruajes de Central Park?
El accidente reavivó los pedidos para prohibir los carruajes en el parque. La Central Park Conservancy, que gestiona el espacio, reportó ocho “incidentes relacionados con caballos” desde mayo de 2025. Entre ellos, un choque el mes pasado que volcó otro carruaje y, en enero, un caballo que se metió en el carril contrario y chocó contra varios autos. La semana pasada, un caballo llamado Deniz murió tras ingerir tejo japonés, una planta tóxica.
El concejal Christopher Marte presentó un proyecto de ley para prohibir los carruajes a finales del año que viene. La presidenta del Ayuntamiento, Julie Menin, anunció que el proyecto se debatirá el mes próximo. “No podemos permitir que esto se trate como un incidente aislado más”, dijo Marte.
NYCLASS, organización que lucha contra el uso comercial de caballos, pidió al alcalde Zohran Mamdani una orden ejecutiva para prohibirlos de inmediato. Mamdani calificó la muerte de “incidente horrible” y se comprometió a trabajar para lograr una “transición justa” que proteja a los trabajadores y termine con los carruajes.
“Un joven vino a disfrutar de nuestro parque y perdió la vida. Ese no es un costo aceptable”, lamentó la Central Park Conservancy.
Mahajan contó que la familia había viajado especialmente para celebrar la graduación de Romanch de la secundaria. El lunes, al llegar a Nueva York, supieron que había sido admitido en la Universidad Manipal de Jaipur, una de las mejores de India. “Este incidente hay que tomárselo muy en serio. Le arrebató el sueño de mi hijo”, concluyó el padre.
