Un intendente lo llamó para preguntarle si cerraban la universidad: la respuesta que sorprendió al Alto Neuquén

El rector de la Universidad Nacional del Comahue (UNCo), Christian Lopes, visitó esta semana Chos Malal para reunirse con intendentes del Alto Neuquén y otras autoridades, con el objetivo de fortalecer la presencia de la casa de altos estudios en la región y despejar dudas sobre su continuidad tras el cambio de gestión.

En diálogo con RTN, Lopes desmintió las versiones que hablaban de una posible suspensión de actividades en el norte neuquino y aseguró que la universidad busca sostener las clases y sumar nuevas carreras que se adapten a las necesidades de los estudiantes. Sin embargo, advirtió que la situación financiera de las universidades públicas es crítica.

“Tenemos que hacer un esfuerzo conjunto porque si no, con el financiamiento que tiene la universidad, hoy sería imposible”, señaló el rector, en referencia al respaldo de los intendentes del Alto Neuquén, que tejen alianzas para generar oportunidades de estudio para sus vecinos.

“Desde el gobierno nacional se sigue sin cumplir la ley de financiamiento universitario”, agregó Lopes, y recordó: “Ese 20% que se había acordado, con un acta firmada en junio, sigue sin estar”.

“Mi visita a Chos Malal tuvo que ver con demostrar que queremos fortalecer los lugares donde está la universidad, que no tengamos estudiantes de primera y de segunda, y llevar tranquilidad porque se entiende que hubo un cambio de gestión y puede haber dudas sobre la continuidad”, afirmó.

Presencia en el interior

Pese a la complejidad del escenario económico, la UNCo apela a distintas estrategias para sostener el dictado de carreras no solo en las sedes centrales sino también en los emplazamientos de localidades más pequeñas. Uno de ellos es el Centro Regional Universitario Zapala (Creuza), que extendió su cobertura a Chos Malal, Buta Ranquil y Andacollo, con tres carreras activas y la posibilidad de sumar más opciones.

“Nosotros queremos seguir estando en todos los lugares donde la universidad pueda estar presente, con presencialidad física, con virtualidad, porque el objetivo nuestro es que toda la gente tenga la misma posibilidad de acceso a la educación pública”, aseguró Lopes.

En ese sentido, la premisa de la gestión es clara: “Queremos ampliar la posibilidad de estudiar con la Universidad del Comahue en el resto de la provincia, evitar ese desarraigo, estar en cada punto como para que los estudiantes no tengan que viajar a la capital”.

El rector aclaró que la presencia de la UNCo en el Alto Neuquén se sostendrá mientras existan estas alianzas con los jefes comunales. “En la reunión se planteó también el tema de la ruralidad, de los chicos y chicas jóvenes de familias rurales, que no se tengan que venir y perder ese arraigo, porque una vez que se van, es difícil volver”, dijo, y agregó: “Por eso pensamos qué carreras sería necesario empezar a ofrecer en el norte justamente para que no pase esto”.

Más carreras cortas

El rector explicó que la demanda actual de los estudiantes se enfoca en carreras más cortas que ofrezcan una salida laboral más inmediata. Por eso, buscan ofrecer planes de estudios que se adecúen a las necesidades de esa población.

“Nos piden carreras más cortas, de tres años o dos años y medio”, dijo, y afirmó: “No hablamos solo de ingenierías, sino también tecnicaturas o diplomaturas, que son capacitaciones, una serie de cursos que resuelven determinados temas”.

Para Lopes, es importante ofrecer un abanico de carreras que cubra diversas temáticas, a fin de garantizar la matrícula. En la entrevista radial, recordó que se dio un “boom” de interés en 2025, cuando se abrieron las primeras carreras en Chos Malal. “Fueron más de 500 los estudiantes que se inscribieron, y hoy tenemos ciento y algo”, dijo en referencia al desgranamiento que se da cuando los estudiantes abandonan los estudios.

“Con el tiempo, si uno sostiene esa carrera, esos números ya se estabilizan”, agregó, y concluyó: “Ahí es donde es importante ofrecer una diversidad de carreras y temáticas”.