Un fotógrafo logró lo que nadie había conseguido en 15 años de trabajo
El fotógrafo Justin Hofman capturó las primeras imágenes submarinas de una foca de Ross en la Antártida, un registro inédito de esta especie poco conocida que vive en las profundidades del hielo marino.
Un fotógrafo y naturalista estadounidense capturó imágenes inéditas de un animal que vive en las profundidades del hielo marino antártico. Este registro, que se viralizó recientemente, es considerado el primero de su tipo y arroja luz sobre una especie de la que se sabe muy poco.
Justin Hofman publicó las primeras fotografías submarinas de una foca de Ross en su hábitat natural, la Antártida. Las imágenes, tomadas a finales de 2025, muestran al mamífero nadando entre los hielos del continente más austral del planeta.
“Es muy probable que estas sean las primeras fotografías submarinas jamás tomadas de una foca de Ross”, describió Hofman en su posteo. “Este animal vive a tanta profundidad en el hielo marino antártico que no se conoce muy bien su ciclo vital y no se ve con mucha frecuencia”.
Un encuentro improbable
El fotógrafo reveló que trabajó en la Antártida durante 15 temporadas y solo vio dos ejemplares de la especie Ommatophoca rossii. El encuentro se produjo mientras estaba a bordo del crucero National Geographic Resolution, como parte de una expedición de National Geographic-Lindblad Expeditions.
“Hace varios años supe que posiblemente no existían imágenes submarinas de este animal, así que empecé a pensar en lo que se necesitaría para conseguirlo”, contó Hofman. “Nunca creí que fuera una posibilidad real, porque estos animales se ven muy raramente y suelen estar muy al sur”.
Características de una especie única
La foca de Ross es una especie poco conocida que vive en los bancos de hielo más densos, con hábitos solitarios. Según la División Antártica Australiana, sus características la hacen única entre las demás especies.
Es más pequeña que las focas leopardo y cangrejeras, alcanza los tres metros de largo y pesa alrededor de 200 kilos. Su pelaje varía del marrón oscuro al blanco en la espalda, mientras que en el vientre es blanco plateado.
Tiene una boca pequeña en comparación con otras especies, aunque sus dientes son afilados, ideales para presas resbaladizas. Cuenta con ojos enormes, posiblemente adaptados para cazar en profundidades con poca luz, y se alimenta de calamares y peces de profundidades intermedias.
