Un buque gigante embistió un crucero en el Misisipi: 129 pasajeros a bordo y un operativo que sigue en marcha
El crucero American Heritage estaba atracado en Nueva Orleans cuando un buque tanquero lo embistió. Con 129 pasajeros a bordo, parte de la embarcación quedó bajo el agua y el operativo de rescate siguió durante horas.
Un buque tanquero de gran porte impactó contra el crucero American Heritage mientras estaba anclado en el puerto de Nueva Orleans, y parte de la embarcación terminó bajo el agua del río Misisipi. Las autoridades confirmaron 32 heridos, ninguno de gravedad, y decenas de personas fueron rescatadas de las aguas.
El choque ocurrió este viernes en el sur de Estados Unidos y activó un operativo de emergencia con buzos, guardacostas y hospitales de la zona. La alcaldesa de Nueva Orleans, Helena Moreno, fue quien confirmó en conferencia de prensa la cifra de heridos y aclaró que ninguno reviste gravedad.
El crucero llevaba a bordo al menos 129 pasajeros, sin contar a la tripulación, de acuerdo con reportes de prensa local. El buque que lo embistió es el tanquero Atlantic Asphalt.
Imágenes del crucero semihundido y pasajeros en el agua
La televisora local WDSU difundió imágenes en las que se ve al American Heritage parcialmente sumergido, con algunos pasajeros dentro del río. El vicegobernador Billy Nungesser declaró a esa cadena que al menos 12 personas fueron extraídas del agua y que hay buzos trabajando en la zona.
Nungesser manifestó su preocupación por el perfil de los viajeros: quienes suelen subir a este tipo de cruceros son personas mayores, algunas con andadores o en sillas de ruedas, y llegan desde distintas partes del mundo.
Qué dijeron el puerto, los hospitales y la empresa
El Puerto de Nueva Orleans emitió una declaración a medios en la que sostuvo: “Nuestra prioridad inmediata es la seguridad de todos los pasajeros, la tripulación y los servicios de emergencia. Se trata de un incidente en curso que aún está en desarrollo. El número de heridos y la causa de la colisión aún no se han confirmado”.
El sistema de salud sin fines de lucro LCMC Health informó que los hospitales de la zona, junto al Centro Médico Universitario de la ciudad, recibieron “aproximadamente dos docenas de pacientes” tras el incidente marítimo. “Nuestros equipos médicos están evaluando a los pacientes y brindándoles la atención adecuada, en coordinación con los servicios de emergencia. Dado que la situación sigue en desarrollo, proporcionaremos información adicional según sea necesario”, señaló la entidad.
American Cruise Lines, la empresa que administra el crucero, confirmó que una de sus embarcaciones sufrió una colisión mientras estaba atracada en Nueva Orleans. “Estamos en estrecha coordinación con la Guardia Costera de Estados Unidos y las autoridades locales. Los pasajeros y la tripulación fueron evacuados, y estamos profundamente preocupados por todos los afectados. Compartiremos más información a medida que esté disponible”, afirmó.
El río, cerrado al tráfico fluvial
La Guardia Costera estadounidense indicó que respondió al accidente ocurrido “cerca del marcador de milla 96” del río Misisipi. Además, precisó que el río permanece cerrado a todo el tráfico fluvial entre los marcadores de milla 93 y 96 mientras los equipos de respuesta evalúan la situación y llevan a cabo las operaciones de socorro.
La causa de la colisión todavía no fue determinada por las autoridades.
