Un baúl familiar reveló una historia oculta de la Patagonia y ahora sale a la luz

La escritora y editora de El Calafate, Lucila Carrizo, se prepara para presentar Pioneros del Progreso, una crónica histórica que reconstruye el pasado de la estancia Nibepo Aike y, con ella, la memoria de los primeros pobladores de la Patagonia. La cita será el lunes 7 de septiembre a las 18 en el Auditorio Luis Villarreal, en el marco de la Feria del Libro de Santa Cruz.

El proyecto nació de un hallazgo inesperado: durante la pandemia, Adolfo Jansma encontró un antiguo baúl familiar con fotografías, recortes y cartas escritas en croata por sus antepasados. Ese material, que llevaba décadas guardado, se convirtió cinco años después en un libro que promete una mirada íntima y local sobre la historia de la región.

Más de un siglo de historia en Nibepo Aike

El relato se centra en la estancia Nibepo Aike, ubicada sobre el lago Roca, dentro del área de influencia del Parque Nacional Los Glaciares y en el límite con Chile. El establecimiento tiene una particularidad: desde hace más de cien años pertenece a la misma familia, descendiente de los pioneros croatas que llegaron a la zona a comienzos del siglo XX.

La historia arranca con Santiago Peso y María Martinic, quienes se instalaron alrededor de 1910, cuando el territorio era muy distinto al actual. La estancia, que originalmente se llamaba La Gerónima, atravesó las transformaciones económicas de la Patagonia: de la época de las ovejas y la lana al turismo de hoy.

“Es la historia de la estancia, de la familia, de las decisiones que se han ido tomando y las adaptaciones de la época de las ovejas y la lana al día de hoy, que trabaja con el turismo”, explicó Carrizo en diálogo con LU12 AM680.

Pero el libro no se queda solo en la estancia. El recorrido permite ver cómo se fue formando El Calafate, quiénes fueron sus primeros habitantes y cómo esas familias se adaptaron a un entorno y una cultura completamente diferentes.

El regreso que hizo posible el proyecto

La historia del libro también está atravesada por la propia trayectoria de Carrizo. Nacida y criada en El Calafate, se mudó a Buenos Aires para estudiar Edición en la Facultad de Filosofía y Letras, donde desarrolló su carrera. Sin embargo, antes de la pandemia decidió volver a su ciudad natal, una decisión que resultó clave para que el proyecto pudiera concretarse.

“Previo a la pandemia yo tenía mi vida ya formada en Buenos Aires, mi carrera, mi trabajo, mis amigos, y como una especie de revelación decidí volver a mi Calafate natal”, recordó.

En 2021, Adolfo Jansma la convocó para trabajar con el material del baúl. Desde entonces, el proceso se extendió hasta mayo de este año, cuando finalmente el libro fue publicado.

Un libro hecho en El Calafate

La obra tiene una impronta profundamente local: Carrizo escribió y editó el texto, mientras que las ilustraciones son de la artista calafateña Catalina Sallien. Para la autora, que dos personas nacidas y criadas en El Calafate hayan trabajado en una historia sobre El Calafate le da al proyecto una dimensión especial.

“Valoro mucho que convoquen a dos personas nacidas y criadas en El Calafate para hacer una historia sobre el Calafate. Eso termina de darle al libro una capa de que realmente estamos hablando de algo que es nuestro”, señaló.

Las ilustraciones combinan diferentes técnicas y buscan una estética cercana a un cuaderno de viaje, con bocetos y registros que acompañan la reconstrucción histórica.

Historias que todavía esperan ser contadas

Además de su faceta como autora, Carrizo trabaja como editora y acompaña a otros escritores. En la Feria del Libro de Santa Cruz también presentará El lado frío de la cama, el primer título de su serie La Reina de las Flores. Su participación busca visibilizar la producción cultural que surge desde El Calafate y el sur del país.

“En Calafate y en el sur también se genera cultura y también se escriben libros, se escriben muchísimos libros, hay mucha producción cultural”, sostuvo.

Para Carrizo, todavía hay muchas historias por recuperar, y no siempre son épicas. “Muchas veces nos esperamos una historia sumamente épica. Y en realidad yo creo que hay muchas historias que conmueven y que importan, que son historias de gente común”, reflexionó.

Puso especial énfasis en el rol de las mujeres en la construcción de las primeras comunidades patagónicas. “Me conmueven mucho las historias de los pioneros, de las pioneras sobre todo, que han sido muy invisibilizadas a lo largo de la historia”, afirmó.

La autora considera que recuperar esas voces permite construir una mirada propia sobre el territorio. “Hay todavía mucha tela para cortar en la Patagonia sobre historias que son espectaculares”, concluyó. Y agregó: “La vida escribe mejor que cualquiera de nosotros”.