U2 vuelve con un disco en español y una canción dedicada a Rosalía: el detalle que nadie vio venir

El cuarteto irlandés publica este viernes 13 Carnaval de luz, su primer álbum desde Songs of Surrender (2023), y lo hace en un momento de ebullición: acaba de cumplir 50 años de trayectoria y ya tiene fecha para volver a Buenos Aires.

El regreso llega en un año en el que también dijeron presente Paul McCartney y los Rolling Stones con material nuevo. U2 no quiso quedarse atrás y armó su propia avanzada: dos EP que vieron la luz a comienzos de este año, Days of Ash y Easter Lily, funcionaron como anticipo de lo que vendría.

Según contó Bono en una entrevista difundida por Universal Music, la discográfica de la banda, todo ese material nació en una misma etapa creativa. “Todo el material forma parte del mismo ciclo de canciones”, aseguró el cantante. “Y no iba a entrar todo en un solo disco, así que fuimos filtrando de callado partes fundamentales de la historia en dos EP”.

Un disco con acento latino

La apuesta más llamativa de Carnaval de luz es el idioma. Ya desde el título y desde varios estribillos, el español aparece con fuerza, aunque con una pronunciación forzada pero sincera. El guiño más evidente es “The Mirror Maker (Rosalía)”, un homenaje a la cantante catalana que no escatima en referencias.

En esa canción hay una cita a Federico García Lorca en la apertura, el latiguillo costarricense “Pura vida” y una mención a Santa Cecilia, patrona de la música. Todo aderezado con versos que deben haber sonrojado a la propia Rosalía: “Chica de plata, déjame cantar contigo por todas las voces que nunca se escucharon... Rosalía, ¡olé! Rosalía, ¿Quién eres? En tu baile aprendemos a rezar”.

Bono explicó por qué eligió escribir sobre ella: “Está muy bueno escribir sobre alguien que es muy diferente a nosotros. Se necesita un poco de narcisismo para ser escritor, actor o músico”. Y agregó: “Hay cierta cuota de reflexión y de mirarse al espejo, e incluso de mirar el mundo que tenés detrás en ese momento. Te mirás al espejo, ves lo que hay detrás tuyo y escribís sobre eso. Pero después están los artistas que quieren atravesar el espejo hacia el otro lado”.

El cantante comparó a Rosalía con Patti Smith y con Jim Morrison: “Le interesa lo físico y lo metafísico, y su exploración de su catolicismo es tan fresca”.

El concepto detrás del carnaval

El nombre del álbum no es casual. El Carnaval de luz es una iniciativa de evangelización que busca resignificar el carnaval tradicional, alejarlo de lo pagano y convertirlo en una fiesta de alegría cristiana. Para Bono, The Edge, Adam Clayton y Larry Mullen Jr., esa misión puede servir para llegar a un público nuevo, a una generación que no se formó en la cultura rock pero a la que el imán de los irlandeses puede atraer.

“Hay un arco narrativo perfecto cuando realmente entendés de qué se trata el carnaval. Es una festividad que ocurre antes de la cuaresma. Es una especie de celebración de la carne antes de la abstinencia”, reflexionó Bono. “Y después tenés 40 días vagando por el desierto, donde se supone que solo podés comer pescado, o definitivamente no pasarla bien (risas). Pero bueno, hay meditaciones y reflexiones que vienen con eso, que creo que son útiles en estos tiempos”.

Y sumó: “Después tenés la posibilidad de la trascendencia, en realidad, que es de lo que se trata la Pascua. Pienso en el álbum Easter de Patti Smith, por ejemplo. Pero en Irlanda no tuvimos mucho de esa celebración de la carne en el carnaval... Pero en el sur de Europa o en Sudamérica, el carnaval es una cosa completamente distinta”.

Ritmos latinos y estudio

No solo el idioma influyó en la nueva producción. También los ritmos latinos dejaron su huella, aunque una vez que la banda entró al estudio esas referencias quedaron diluidas. Adam Clayton estuvo de vacaciones en Trinidad y se interesó por su música, el soca, mientras que The Edge reconoció su interés por las “reuniones rituales”.

“Y para nosotros los festivales de música son una versión de ese tipo de encuentros rituales. La gente se junta con ideas compartidas. Buscan comunidad. Buscan algo que usar como medio de transformación, una forma de replantearse hacia dónde van, qué está pasando en el mundo”, señaló el guitarrista.

Del “Vértigo” al español serio

Aquella broma de “uno, dos, tres, catorce” en “Vértigo” quedó atrás: en este álbum el español se toma en serio. El tema que abre el disco, “Go (Carnaval de luz)”, arranca con un sonido electrónico y una voz que parece venir de otro planeta. “Desperté entre gritos, soñando dentro de un sueño. El sueño era tan profundo que tuve que despertar. Mi cicatriz es un amuleto de la suerte... El pasado y yo tenemos que romper... mi alma fue hecha para cantar”, canta Bono.

El estribillo repite “Carnaval de luz” tres veces por duplicado y se queda grabado tras un par de escuchas. Lo mismo pasa con “Silencio”. Después llega “La Reina”, con más alusiones al español y también a imágenes religiosas: “Ella es el rostro de Dios”, canta Bono al comienzo, antes de que el tema tome un carácter gospel que marida con la letra: “Cantando al ritmo del reggaetón. ¡Dale hacia atrás! Nosotros, el pueblo, hemos decidido que es ella quien reina”.

La chica de plata y la calle de los sueños

“Street of Dreams” es la tercera pista y contiene quizás el estribillo en español más pegadizo del disco, el que refiere a “La calle de los sueños”. Es un coro angelical, una plegaria en forma de canción pop, con un Bono que mira al Cielo y pide: “Dios, escucha mis gritos, presta atención a mi oración”.

Ese tema es la antesala ideal para la sorpresiva “The Mirror Maker (Rosalía)”. Musicalmente tiene algo de los primeros ochenta de la banda, pero en su letra recargada hay tantos elementos como en la obra más reciente de la catalana.

Un regreso a los 80

La guitarra omnipresente de The Edge gana terreno en “Superficiality”, con Bono acompañando en falsete y una base sólida. Lo que podría ser una canción de amor es una “trampa” para esparcir verdades: “Nadie tiene superioridad moral. ¡Por el amor de Dios! ¿Podrías dejar eso ya?”, dispara Bono.

La primera mitad del disco concluye con “If the World is at War We Better not Be”, un guiño a los cincuenta años de vida de la banda. O cincuenta años desde el día en que Larry, con 14 años, colgó un cartelito en la escuela para conseguir músicos para su banda.

“U2 es una especie de triunfo de cómo lo que no sabés puede ser tu mayor fortaleza”, reflexionó Bono. “No sabíamos contra qué nos enfrentábamos. Si lo hubiéramos sabido, probablemente no habríamos arrancado. Larry ahora está, aunque probablemente no esté listo para admitirlo, profundamente agradecido conmigo por haberle cambiado el nombre de The Larry Mullen Band a The Hype, que era una descripción mucho más precisa de nuestra ambición. Y después pasamos a U2”.

Ese dejo pospunk que aparece y desaparece en buena parte del álbum conecta con los cuatro muchachitos de los inicios y quizás sea producto de haber mirado para atrás, aunque más no sea para seguir avanzando.

El español vuelve en “Silencio”, llamada a provocar un momento trascendente en el show, y en “The Greatest Show on Earth”, que da nombre al nuevo tour y que es una crítica al negocio que ellos mismos encabezan: “El amor es una empresa que trabaja de noche. Me vendí por menos de lo que era justo. Vos me enseñaste lo que yo valgo en el show más grande en la Tierra”, canta Bono. Le sigue “Glorify”, una prima lejana de “I Still Haven’t Found What I’m Looking For”.

El pop elegante del cuarteto aparece en “Midnight Sunshine”, mientras que la penúltima, la balada “Can’t Stop Us Now”, rinde tributo a los días cubanos de Hemingway: “Mi daiquiri en el Floridita, mi mojito en La Bodeguita”.

El cierre con Dolly Parton

El final del disco bien podría leerse como un bonus. Si alguna vez Bono se dio el lujo de cantar con BB King (“When Love Comes to Town”), ahora el dueto lo conformó con otro mito de la canción norteamericana: Dolly Parton. Claro que entre la grabación del tema y su salida al mundo pasaron cosas: ella murió a los 80 años en agosto. La canción es “Torn”, le pertenece a Dolly y se siente como despegada de Carnaval de luz, como cuando el disco que escuchábamos concluye y la plataforma que lo reproduce se antoja sumar una canción de otra banda por puro algoritmo.

La gira del regreso traerá a U2 de vuelta a Buenos Aires los días 23, 25 y 27 de marzo, en River.