Tres días varados en la nieve: AOMA exige respuestas y la minera suspende operaciones

Un grupo de 14 trabajadores mineros quedó atrapado durante tres días en medio de un temporal de nieve y viento blanco en Antofagasta de la Sierra. La Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA) de Catamarca denunció incumplimientos en el protocolo de invierno y espera respuestas de la empresa Rio Tinto y del Ministerio de Minería.

Según el gremio, se habría autorizado la circulación de vehículos en condiciones climáticas adversas, a pesar de la presencia de nieve, lo que derivó en que 14 personas quedaran varadas. "Si eso se confirma, estamos frente a una situación de extrema gravedad", advirtió el secretario general de AOMA, Gustavo Molina.

¿Qué reclama el gremio?

El lunes, cuando los trabajadores ya llevaban 24 horas sin poder moverse, AOMA presentó dos escritos: uno ante la empresa Rio Tinto y otro ante el Ministerio de Minería. En ellos, cuestionaron que no se garantizó la transitabilidad del camino ni el despliegue de equipos viales necesarios, tal como lo exige el protocolo de invierno. También pidieron la identificación de los responsables y el apartamiento preventivo del personal de Seguridad Vial hasta que se esclarezcan los hechos.

Horas después, el Ministerio de Minería ordenó suspender los traslados de personal y proveedores hacia la Puna. El gobernador Raúl Jalil anticipó que se abrió una investigación y, según pudo saber El Ancasti, el expediente podría derivar en una sanción económica para la minera.

La respuesta de Rio Tinto

La empresa, operadora de los proyectos Fénix y Sal de Vida en el Salar del Hombre Muerto, emitió un comunicado en el que no respondió a los planteos gremiales. Confirmó que mantiene suspendidas preventivamente las actividades "hasta que las condiciones de seguridad sean restablecidas" y que realiza una "revisión integral del episodio".

"Todas las personas rescatadas están fuera de peligro; la mayoría ya regresó a sus hogares", señaló la firma. Asimismo, agradeció a los equipos de rescate, a las comunidades locales y a las autoridades por su colaboración. "La comunidad de Antofagasta de la Sierra merece un reconocimiento especial, ya que su conocimiento del territorio fue fundamental", agregaron.

Asistencia para la zona afectada

El gobernador Jalil y el ministro de Gobierno, Alberto Natella, recibieron al intendente Mario Cusipuma para evaluar los daños. La Provincia confirmó un aporte extraordinario destinado a la compra de forraje y alimentos para mitigar las consecuencias del temporal. El operativo de rescate contó con la intervención de distintas áreas de gobierno, el municipio, bomberos voluntarios de Santa María y las empresas.