Trajeron 12 árboles de cristal hace 165 años: adentro de una escuela de policía resiste el último
Llegaron doce desde el archipiélago Malayo y parecían destinados a multiplicarse en el parque. Hoy, 165 años después, uno solo sigue en pie, y no está donde cualquiera lo buscaría: crece dentro de un predio policial de Berazategui.
Leonardo Higinio Pereyra Iraola fue una de esas figuras que empujaron la modernización del campo argentino y que, además, quedó en la historia como uno de los fundadores de la Sociedad Rural Argentina. A mediados del siglo XIX, este hombre hizo traer desde el archipiélago Malayo una docena de ejemplares de una especie exótica: el «Árbol de Cristal». Hoy, 165 años más tarde, de aquel lote inicial queda apenas uno.
El sobreviviente está en un lugar poco esperable. Se encuentra en el Parque Pereyra Iraola, más precisamente en el sector de la Estancia San Juan, dentro del predio que ocupa la Escuela de Formación Policial Juan Vucetich, en el partido bonaerense de Berazategui.
Un monumento con protección legal
El valor de este árbol no pasó desapercibido para las autoridades provinciales. En 1992, la Legislatura bonaerense sancionó la Ley 11.341, que lo declaró Monumento Natural de la provincia de Buenos Aires. La norma reconoce tanto su valor histórico como su valor natural y le otorga protección legal para garantizar su preservación.
La medida apunta directamente a cuidar a este ejemplar único, el único que logró subsistir de los doce que se plantaron originalmente en el parque.
¿Por qué se llama Árbol de Cristal?
Su nombre científico es Agathis alba. Se trata de una conífera originaria del sudeste asiático que se distingue por varias particularidades. Tiene un tronco alto y recto, con corteza grisácea, y un follaje de hojas perennes, gruesas y de color verde oscuro.
El apodo popular tiene una explicación concreta: la resina que libera a través de la corteza. Esa sustancia puede acumularse en forma de gotas que reflejan la luz, lo que le confiere un aspecto que recuerda al cristal. De ahí el nombre con el que se lo conoce, aunque también se lo menciona como Árbol Campana.
Dónde queda y qué lo rodea
El ejemplar está emplazado en la Estancia San Juan, dentro del Parque Pereyra Iraola, en Berazategui, según detalla la propia ley provincial que lo declaró Monumento Natural. El predio donde crece pertenece a la Escuela de Formación Policial Juan Vucetich.
El Parque Pereyra Iraola es uno de los grandes pulmones verdes de la provincia de Buenos Aires. Conserva ambientes naturales, especies vegetales y fauna autóctona. En 2007 fue incorporado, además, a la Red Mundial de Reservas de Biosfera de la UNESCO.
El árbol se encuentra en el sector de la Estancia San Juan. (Foto: bafilma.gba.gob.ar - Facebook/Respira Argentina)
