Toyota ya tiene fecha para su gran jugada en Zárate: el modelo que no quiere mostrar

El presidente de Toyota Argentina, Gustavo Salinas, confirmó que 2027 será un año clave para la automotriz en el país. Durante su participación en la sexta edición del evento de Movilidad organizado por LA NACION, el ejecutivo adelantó que la marca renovará la Hilux y la SW4, y que sumará un modelo inédito en un segmento que todavía mantiene en reserva.

“Puedo adelantar que 2027 va a ser un año de muchas novedades para Toyota. Tenemos la renovación de la Hilux y del SW4, y vamos a traer un nuevo modelo para un nuevo segmento que no puedo dar a conocer ahora, pero que va a ser realmente importante”, disparó Salinas.

Según pudo reconstruir este medio, se trataría de una pickup compacta desarrollada sobre la base del Corolla Cross, que ya está en fase avanzada de pruebas y tiene su lanzamiento previsto para el primer semestre de 2027. Se ubicaría por debajo de la Hilux para competir en el segmento de camionetas intermedias con estructura monocasco.

Consultado sobre si efectivamente sería una camioneta, el ejecutivo no dio precisiones, aunque aseguró que apuntará a un segmento “donde entienden que hay clientes que están esperando que Toyota tenga una propuesta”.

La inversión millonaria que espera el visto bueno de Japón

Los anuncios llegaron después de que el Comité Evaluador del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) aprobara el proyecto que Toyota presentó para su complejo industrial de Zárate. La iniciativa contempla US$1341 millones para incorporar una nueva línea de producción de vehículos electrificados, con un perfil principalmente exportador.

De acuerdo con los datos difundidos por el Ministerio de Economía, se proyectan exportaciones por US$1280 millones anuales y la generación de unos 3600 puestos de trabajo durante la construcción, más otros 2600 empleos directos e indirectos durante la operación.

“El proyecto todavía está en proceso de validación con la casa matriz, pero la confirmación del RIGI nos da un respaldo muy importante para poder utilizar esa herramienta como parte de la validación”, explicó Salinas.

El ejecutivo evitó revelar qué vehículo se fabricará bajo el nuevo esquema. “Por el momento no estamos dando a conocer cuál es el modelo que va a incorporar esta nueva línea de tecnología de vehículos electrificados”, sostuvo. Lo que sí confirmó es que las instalaciones se levantarán dentro del predio de Zárate, aunque funcionarán de manera independiente a las actuales, uno de los requisitos para acceder al régimen.

“Todavía no podemos dar detalles específicos, pero claramente va a ser una línea independiente de la actual”, afirmó. Y agregó sobre los tiempos: “Estamos ya en la fase final. Venimos trabajando hace tiempo con esto. El RIGI es un elemento muy importante porque te da previsibilidad y reglas claras por 30 años. En la Argentina eso no es un dato menor”.

Por qué el mercado automotor vende menos de lo esperado

Salinas también analizó el desempeño comercial de 2026. “El mercado viene teniendo un proceso de transformación muy relevante, que tiene que ver con cómo era el mercado automotriz en una economía cerrada y cómo está siendo en una economía abierta”, explicó.

Según su análisis, el cambio se nota especialmente en el segmento premium, donde las restricciones a las importaciones habían limitado la oferta y las decisiones de compra. Eso explica, según argumentó, por qué el mercado de lujo crece a un ritmo superior al generalista.

Para el resto del mercado identificó dos dificultades principales. “Es cierto que el mercado está por debajo de lo que habíamos previsto para este 2026. Yo creo que ahí el crédito y el impacto que ha tenido la morosidad en el sistema financiero no contribuyeron a que el mercado automotriz pudiera crecer más”, sostuvo.

También mencionó las restricciones que enfrentan quienes compran al contado, en un contexto en el que todavía se acomodan los precios relativos de la economía y el poder adquisitivo. “Con crédito y recomposición del ingreso disponible, el mercado debería retomar la senda de crecimiento”, proyectó.

La competencia china y el futuro de la producción argentina

Otro de los ejes de la charla fue el avance de las automotrices chinas, cuya presencia creció con fuerza en el mercado argentino a partir de la mayor apertura comercial.

“No es una novedad para nosotros la irrupción de las marcas chinas en los distintos mercados. Nosotros exportamos el 80% de nuestra producción a 23 países y en muchos de esos mercados ya venimos compitiendo con las automotrices chinas desde hace tiempo”, explicó.

Como muestra de la fortaleza de la operación local, destacó que la Hilux fabricada en Zárate fue el vehículo más vendido de Latinoamérica durante el año pasado considerando todas las categorías.

En ese marco, defendió la especialización de la industria argentina en pickups medianas y utilitarios, una estrategia que permitió desarrollar una plataforma industrial orientada principalmente a las exportaciones. “La Argentina es el cuarto productor mundial de pickups de una tonelada, después de Estados Unidos, Tailandia y China. Creo que eso es un logro muy relevante”, subrayó.

El desafío de exportar fuera de Latinoamérica

Aunque la terminal exporta alrededor del 80% de los vehículos que fabrica en Zárate, sus principales mercados siguen concentrados en Latinoamérica. Ampliar esa presencia a otras regiones es parte de los objetivos de largo plazo, aunque Salinas reconoció que todavía hay obstáculos.

“Hoy todavía tenemos una distancia para poder llevar nuestros productos a otras regiones, pero estamos con una agenda de competitividad muy intensa, muy fuerte, que yo creo que en algún momento nos va a permitir salir de Latinoamérica y llegar con productos a otros mercados”, agregó.

En ese proceso, la estructura impositiva aparece como uno de los principales temas de discusión de la industria, aunque el presidente de Toyota sostuvo que no es el único factor relevante.

“Los impuestos son parte de esa agenda, pero no la única. Tenemos primero una agenda interna de competitividad, puertas adentro estamos trabajando en términos de eficiencia de nuestra operación”, explicó. Como ejemplo, mencionó que reducir apenas un segundo el tiempo necesario para fabricar cada vehículo puede tener un impacto importante en la productividad. Hoy sale un vehículo terminado cada 89 segundos.