Tiraron miles de neumáticos al mar en 1978: lo que encontraron décadas después sorprendió a los científicos
Hundieron neumáticos rellenos de hormigón frente a Massachusetts y el resultado no fue el esperado. Casi 50 años después, el fondo marino cuenta otra historia: qué especies aparecieron y por qué dejaron de usar caucho.
En 1978, frente a las costas de Massachusetts, se lanzó una apuesta poco convencional: hundir neumáticos rellenos de hormigón en el fondo del océano para crear un nuevo hábitat marino. Casi cinco décadas más tarde, ese experimento se transformó en un refugio para numerosas especies.
La iniciativa se concretó en Nantucket Sound, cerca de Yarmouth, sobre un lecho arenoso y casi sin relieves naturales. La idea era sumar estructuras que ofrecieran a los peces y otros organismos espacios para refugiarse, alimentarse y reproducirse.
Cómo se armó el arrecife artificial
El proyecto quedó a cargo del Departamento de Recursos Naturales de Yarmouth, con el respaldo de la División de Pesca Marina de Massachusetts. Así nació el primer arrecife artificial autorizado de este tipo en el estado.
Los módulos iniciales eran simples: entre tres y cinco neumáticos rellenos de hormigón, agrupados para formar estructuras pesadas. El objetivo era que las corrientes no los movieran y quedaran fijos sobre el fondo marino.
El área habilitada ocupa más de 50 hectáreas y se ubica a unos 3,5 kilómetros de la desembocadura del río Bass.
Qué animales se instalaron en el arrecife
Con los años, las estructuras empezaron a cumplir su función y generaron zonas de refugio y alimentación en un lugar que originalmente tenía poco relieve.
Un relevamiento de la División de Pesca Marina registró 11 especies de peces y 10 de invertebrados. Entre los animales hallados se destacaron:
- Lubina negra
- Scup y tautog
- Mejillones azules
- Calamares y caracoles marinos
- Langostas y cangrejos
- Anémonas, almejas y esponjas
El arrecife recibió nuevas incorporaciones en 1981, 1995 y 1998. Años después, las autoridades volvieron a habilitar el espacio para sumar materiales.
Desde 2014 se realizaron 22 intervenciones y se incorporaron más de 17.000 toneladas de materiales provenientes de obras y proyectos públicos.
Los neumáticos quedaron atrás
Sin embargo, los neumáticos dejaron de usarse para ampliar el arrecife. En su lugar, las autoridades comenzaron a recurrir a otros elementos, como granito, hormigón limpio y otros materiales aprobados para generar estructuras y relieves submarinos.
