Tiran de la cola hasta que no da más: el límite que define dónde termina una ballena muerta en Chubut

El licenciado en Gestión Ambiental Víctor Fratto explicó a ADNSUR cómo se manejan los cuerpos de las ballenas que aparecen sin vida en las costas de Puerto Madryn y qué debe hacer la gente ante un hallazgo extraño.

La aparición de ballenas muertas en la costa de Puerto Madryn generó preocupación en la comunidad. Ante las dudas sobre qué se hace con los cuerpos, el especialista detalló el protocolo que se aplica en la zona, basado en estándares internacionales.

"No hay un protocolo específico para enterrar ballenas o disponer de los cuerpos porque son animales supervoluminosos", aclaró Fratto. Sin embargo, en Puerto Madryn existe un sitio de disposición final al que se trasladan los ejemplares que pueden moverse, especialmente los que aparecen en el área céntrica y deben retirarse sí o sí.

La marea manda

El retiro no depende de la hora del día, sino de las condiciones del mar. "Hay que jugar con las mareas, ver cuándo es el mejor momento para que la máquina pueda ingresar a la playa y sacar al animal", explicó. Una vez en el sitio de disposición final, el enterramiento es rápido y completo: se cava una fosa y se cubre por completo al animal.

"La gente me pregunta dónde están las ballenas y se creen que van a encontrar un montón. No van a ver absolutamente nada, porque están todas enterradas", subrayó.

Cuando mover el animal es imposible

No todos los ejemplares pueden trasladarse. Un animal puede pesar 25 toneladas y, en muchos casos, estar en avanzado estado de descomposición. Para esos casos se aplica el protocolo de enterramiento en cercanía, una técnica que ya se había utilizado en la provincia durante la influenza aviar.

"El SENASA determinó cómo disponer de los lobos marinos que aparecían muertos, y uno de los conceptos era el enterramiento en cercanía porque había animales lejísimos que era imposible trasladar", recordó Fratto.

La técnica consiste en retirar al animal lo más posible de la playa, siempre por encima de la línea de marea más alta, y enterrarlo en una fosa. Como no se pueden levantar, se los arrastra de la cola con maquinaria. "Las máquinas tironean hasta que ven que la cola no va a dar más", describió. Ese límite es el que define el lugar del enterramiento: "cuando la cola no da más hay que dejar de tironear, porque si se corta ya no hay forma de manipular el animal".

Qué pasa dentro de la fosa

El comportamiento del cuerpo enterrado depende de si fue sometido a una necropsia. "Cuando el animal fue abierto, se descompone mucho más rápido y no se hincha porque tiene tajos", explicó Fratto. En cambio, si no hubo necropsia, la presión interna de los órganos comprimidos puede generar perforaciones y hacer que salga fluido, gas o incluso algún órgano.

Ante esa situación, el especialista fue contundente: "Lo que tiene que hacer la gente es llamar al 103 para que las autoridades vayan y tomen medidas correctivas". También pidió no acercarse a esos sitios porque se puede formar una cámara de gas y fluidos que provoque hundimientos.

La duda sobre la señalización

El protocolo contempla señalizar el sitio, aunque Fratto planteó sus reparos: "Vos la señalizás y no va a faltar el que vaya a meter el palito a ver si puede sacar algo". Pese a la duda, confirmó que tanto el protocolo local como los internacionales lo contemplan.

Hasta ahora se realizaron dos enterramientos en Playa Paraná, y también hay fosas en Cerro Avanzado y en una estancia vecina. En una misma fosa puede enterrarse más de un animal. Respecto del olor, aclaró que se disipa con el viento y la lluvia en pocos días, como ocurrió en Cerro Avanzado.

Fratto también se refirió a la investigación en curso por la muerte de los ejemplares. "Entiendo la preocupación de la gente. Hay que tener paciencia, hay muestras que se mandaron a analizar", dijo en relación a las dos hipótesis que se manejan y que aún no tienen resultados de laboratorio.

Por último, insistió en la importancia de usar el canal correcto: "Para que se tomen medidas correctivas ambientales que favorezcan la salud pública, es mucho más efectivo llamar al 103 que poner una foto en Facebook". Y cerró: "Si pueden llamar al 103, se va inmediatamente".