Springfield se quedó sin sus trabajadores: los negocios que ya no tienen a quién atender

La cancelación del Estatus de Protección Temporal (TPS) para los haitianos cambió el pulso de Springfield, en el suroeste de Ohio, donde unos 20.000 migrantes de ese origen se habían instalado en los últimos cinco años. Sin la autorización legal, miles quedaron fuera de las fábricas y los centros de distribución, y la actividad comercial del pueblo empezó a resentirse.

La medida alcanza a cerca de 350 mil ciudadanos haitianos en todo el país, según confirmaron las autoridades federales. Muchos de ellos llegaron tras el terremoto de 2010 en Haití; otros lo hicieron en 2021, empujados por la inestabilidad política y la violencia desatada después del asesinato del presidente Jovenel Moïse, de acuerdo con la BBC.

Órdenes de salida y grilletes en el tobillo

Sin la protección, los trabajadores perdieron la habilitación para emplearse en fábricas y depósitos. A varios inmigrantes les notificaron órdenes de salida y algunos fueron obligados a llevar grilletes electrónicos de rastreo colocados por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

En Springfield, un joven de 20 años identificado como Pierre Damas Bel falleció el 31 de agosto de 2026 después de que le impusieran un grillete de monitoreo en el tobillo. Su familia relacionó la muerte con el impacto emocional que le generó el control oficial.

Vecinos de la zona acuden a centros de ayuda comunitaria para gestionar la retirada de los dispositivos mientras avanza el proceso de expulsión. Varios comercios, además, decidieron cerrar sus puertas por temor a las inspecciones federales.

Estanterías vacías y puestos sin cubrir

El pueblo arrastraba décadas de declive económico por el cierre de las fábricas tradicionales y la pérdida de población. La llegada de la comunidad caribeña había reactivado la ocupación de viviendas vacías y el consumo en los negocios locales, según la BBC.

Ahora el panorama es otro. Paschur Castelly, dueño de una tienda de abarrotes, contó que sus estanterías quedaron desiertas por la falta de clientes. Las empresas de la zona, a su vez, reportan vacantes en las líneas de ensamblaje que antes cubría la mano de obra amparada por el TPS.

Entre los habitantes de Springfield las posturas están divididas frente a la velocidad con que cambió la fisonomía del municipio. Algunos vecinos señalaron el aumento del tráfico y la sobrecarga de los servicios públicos municipales.

La política detrás de la medida

La revocación del TPS para Haití forma parte de una política que retiró la protección a más de un millón de personas de 13 países. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) defiende la decisión con el argumento de que cumple con la ley.

El presidente Donald Trump afirmó en actos públicos que la salida de los migrantes “devolverá la tranquilidad” al municipio. En paralelo, las autoridades federales intensificaron los operativos de control y los vuelos de repatriación.

La contradicción no pasa desapercibida: mientras se deporta a los haitianos, el Departamento de Estado (DOS) mantiene para Haití la alerta máxima de Nivel 4, que prohíbe los viajes a ese país. Las organizaciones sociales advierten sobre los riesgos de seguridad que implica la violencia de las pandillas.

El tema migratorio se metió de lleno en la campaña de las elecciones de medio término de 2026 en Ohio, donde se disputa un escaño clave en el Senado federal en un territorio competitivo.