Scaloni arma el primer equipo sin Messi y cuatro figuras llegan al límite

La primera ventana de eliminatorias sin Lionel Messi ya tiene fecha y sedes, pero también un panorama complicado para Lionel Scaloni. El entrenador deberá definir el equipo que enfrentará a Uruguay el 13 de noviembre en Buenos Aires (con la Bombonera como principal opción y La Plata como alternativa) y a Costa Rica cuatro días después en el Mario Alberto Kempes de Córdoba. El Único sigue en refacciones y se reinauguraría a fin de mes con un partido de la selección femenina ante Alemania.

El contexto no es sencillo: la salida del capitán abrió una etapa nueva, con las eliminatorias (que Argentina deberá jugar pese a estar clasificada por ser anfitrión del partido inaugural junto a Uruguay y Paraguay), la Finalissima pendiente ante España y la Copa América 2028 en el horizonte. Y el primer llamado sin Messi vuelve a estar marcado por las bajas.

El Dibu, operado y afuera

La primera baja confirmada es la de Emiliano Martínez, nuevo subcapitán del equipo tras los retiros de Messi y Nicolás Otamendi. El marplatense sufrió una fractura de maxilar por un choque de cabezas con el defensor Jarrad Branthwaite, de Everton, en un partido de Chelsea por la Premier League. Fue operado el sábado y estará entre cuatro y cinco semanas inactivo, por lo que recién volverá a atajar en la selección en 2027.

En la convocatoria anterior, Scaloni había llamado además a Juan Musso, Gerónimo Rulli y Santiago Beltrán, por lo que en principio no necesitaría sumar demasiados nombres en el arco, aunque podría aparecer alguna variante como tercera alternativa.

La defensa, en alerta

El Dibu no es el único problema para el armado de la zaga. Cristian Romero y Lisandro Martínez, la dupla titular, también salieron lesionados en sus clubes y encendieron las alarmas.

Cuti pidió el cambio tras una hora en el triunfo 1-0 de Atlético de Madrid ante Espanyol en Barcelona, por una distensión en el aductor derecho. En principio no viajará este lunes a Stuttgart para el partido del martes por la Champions League y tendrá unos diez días de inactividad. Si evoluciona según los plazos previstos, debería llegar en condiciones a la fecha FIFA.

Lisandro, en tanto, fue titular en el 1-1 ante Leeds pero dejó la cancha al inicio del segundo tiempo por un golpe en el pie izquierdo en una acción con el delantero Dominic Calvert-Lewin. No hubo parte médico oficial y se espera que pueda recuperarse a tiempo.

Lautaro, la duda más grande

El cuadro se completa con Lautaro Martínez. El delantero, que marcó un doblete en la derrota 4-3 de Inter ante Brujas, arrastra una distensión muscular en los flexores del muslo izquierdo, una lesión más delicada que un desgarro común y que podría dejarlo fuera más de un mes. Por el tiempo de recuperación, su presencia en noviembre está en duda.

Lautaro viene de marcar seis goles en sus últimos 12 partidos con Argentina, incluidos tres en el Mundial, y alcanzó a Sergio Agüero como tercer máximo goleador histórico de la selección, con 42 tantos. Sin Messi, Scaloni lo había sostenido como titular junto a Julián Álvarez, con el bahiense más centralizado. Esta vez, sin embargo, podría tener que mirar desde afuera el cierre del año.

Plazos y ausencias confirmadas

La lista suele conocerse alrededor de una semana antes de los partidos, pero la AFA debe enviar la notificación a los clubes al menos 15 días antes del inicio de la ventana, plazo que vence el próximo domingo. Para entonces, Scaloni tendrá un panorama más claro sobre cuántas piezas deberá reemplazar y hasta dónde podrá sostener la idea con la que imaginó este primer llamado sin Messi. Tampoco estarán Leandro Paredes y Nahuel Molina, ambos suspendidos.

De los lesionados, ninguno necesita estos partidos para demostrar, pero sus ausencias pesan, sobre todo pensando en el cruce con Uruguay, un amistoso que después de mucho tiempo vuelve a poner a Argentina frente a un rival que permite sacar conclusiones más firmes.