Santa Cruz: la impactante cantidad de guanacos que habita la provincia

Un nuevo estudio reveló que Santa Cruz alberga casi dos millones de guanacos, una cifra que sorprende y plantea desafíos para la convivencia con la actividad ganadera.

El Consejo Agrario Provincial (CAP) y la organización WCS Argentina, junto a investigadores del CONICET, presentaron los resultados de un relevamiento terrestre realizado durante 2023. La estimación indica que durante la estación fría (abril-septiembre) la población alcanza los 2 millones de ejemplares, mientras que en la estación cálida (octubre-marzo) desciende a 1,8 millones. El área de estudio abarcó 200.280 km², equivalente al 82% de la superficie provincial.

Los niveles de incertidumbre son del 15% para la estación fría y del 7% para la cálida, dentro de lo esperado para este tipo de análisis. Al comparar con datos de 2013, se observa una tendencia de incremento poblacional en la última década, aunque con diferencias según la zona.

¿Por qué es clave este dato?

La marcada heterogeneidad en la distribución de los guanacos y la competencia por pasturas y agua con la ganadería refuerzan la necesidad de herramientas de manejo que promuevan la coexistencia. WCS Argentina y el CAP ya trabajan en medidas concretas, como la colocación de protectores en aguadas para reducir la fricción por el recurso hídrico.

El informe fue presentado durante la 138° Exposición de Ganadería, Agricultura e Industria Internacional.

Una base científica para la toma de decisiones

Los resultados constituyen la estimación provincial más actualizada de abundancia de guanaco y aportan una base sólida para diseñar estrategias de monitoreo, manejo y conservación. Por primera vez, se generaron mapas estacionales de densidad con resolución de 4 km², junto con mapas de incertidumbre que indican la precisión en cada sector.

“Que las autoridades provinciales hayan invertido en desarrollar este análisis es un paso fundamental para contar con información confiable y actualizada, que hoy es imprescindible para tomar decisiones de manejo y conservación basadas en evidencia”, señaló Andrés Novaro, coautor del informe y director de conservación terrestre de WCS Argentina.

El estudio aplicó Modelos de Superficie de Densidad (MSD), una metodología estandarizada internacionalmente, y restringió el área de predicción al rango efectivamente relevado, garantizando resultados basados en condiciones observadas. Esto permitió una comparación temporal válida con el relevamiento de 2013.

“Contar con datos científicos rigurosos y actualizados es fundamental para tomar decisiones informadas y responsables en el territorio. La alianza y el trabajo técnico conjunto con WCS Argentina nos aportan una base de información altamente relevante para avanzar en la dirección correcta”, destacó Hugo Garay desde el Consejo Agrario Provincial.

El guanaco es un componente clave de la biodiversidad patagónica y un recurso estratégico para la economía regional. La evidencia de una población consolidada y en crecimiento demuestra que la especie encuentra condiciones óptimas en la provincia, pero la información científica es indispensable para evitar la sobrecarga en los campos y garantizar un equilibrio sostenible.