San Vicente cumple 64 años: la historia que casi nadie conoce de la Capital de la Madera

La Capital de la Madera está de fiesta. Este sábado, San Vicente conmemora un nuevo aniversario de su fundación y, al mismo tiempo, rinde homenaje a su Santo Patrono, San Vicente de Paúl. La fecha no es casual: la Carta Orgánica municipal, vigente desde el 1 de enero de 2014, fijó el 27 de septiembre como el día fundacional, en recuerdo de aquel mismo día de 1961 cuando se firmó el instrumento legal que le dio nombre a esta porción de tierra misionera.

El decreto provincial 3.333, rubricado el 27 de septiembre de 1961, fue el que bautizó oficialmente a la localidad. Desde entonces, San Vicente no paró de crecer hasta convertirse en una de las ciudades más pujantes de la provincia.

Los primeros pasos de San Vicente

Según el libro “¿Colonos o Pioneros? El poblamiento de San Vicente”, del historiador local Juan Marcelo Albarracín, el asentamiento poblacional de la zona comenzó en 1922 y atravesó tres etapas bien definidas: el obraje y el aserradero, que se desarrollaron a partir de la apertura de la ruta nacional 14; la colonización pionera, con la llegada de colonos del sur de Misiones que aprovecharon las picadas dejadas por los obrajes y se instalaron a lo largo de la arteria nacional; y la consolidación, cuando nuevas olas de colonos comenzaron a ocupar las tierras fiscales, desbordando al pueblo.

“Para la década del 40 comenzaban a llegar como pobladores familias completas, por lo cual se formaron pequeñas colonias con estos grupos familiares”, apunta Albarracín. “Esta situación recién cambiará a partir de la década del 50, cuando comienzan a llegar grupos más grandes a instalarse en las cercanías, sobre todo en los kilómetros aledaños, porque muchas de las tierras de donde provenían estaban comenzando a desgastarse”.

El escrito también explica por qué los colonos eligieron esta zona entre las décadas del 50, 60 y 70, un período en el que San Vicente se convirtió en la comunidad que más crecimiento tuvo en toda Argentina. “El traslado hacia estos lugares era en busca de ‘mejores lugares para producir’, lo cual indica que buscaban trabajo, espacios para vivir y subsistir de lo que producían”, señala el historiador.

¿Quién era San Vicente de Paúl?

El sacerdote francés Vicente de Paúl nació en Aquitania en 1581 y se transformó en una de las figuras más representativas del catolicismo en la Francia del siglo XVII. Fue fundador de la Congregación de la Misión, también conocida como Misioneros Paúles, Lazaristas o Vicentinos (1625) y, junto a Luisa de Marillac, de las Hijas de la Caridad (1633).

Nombrado Limosnero Real por Luis XIII, abogó por mejoras en las condiciones de los campesinos y aldeanos. Su labor caritativa fue notable, sobre todo durante la guerra de la Fronda, un conflicto que incrementó la cantidad de menesterosos en su país. Murió el 27 de septiembre de 1660, exactamente 301 años antes de que su nombre quedara inmortalizado en esta ciudad misionera.