Muchos las ven como una amenaza y quieren sacarlas del barrio. El veterinario que las estudia reveló cuántas garrapatas elimina por día y por qué conviene tenerlas cerca.
Los avistamientos se repiten en la Capital salteña y también en localidades del interior. Las zarigüeyas dejaron de ser una rareza y ya se instalaron en los barrios, y detrás de esa irrupción hay una explicación que un veterinario salteño se encargó de poner en palabras.
Daniel Daldoz, médico veterinario especialista en animales exóticos (MP 472), dialogó con InformateSalta y fue categórico: "Este animal ya pertenece a la fauna urbana".
Por qué aparecen cada vez más cerca de las casas
El avance de la población, los desmontes y los nuevos loteos van achicando los ambientes naturales de varias especies. Ese fenómeno empuja a las zarigüeyas —y también a murciélagos y tucanes— a mostrarse con más frecuencia en barrios y viviendas.
El especialista aclaró que no se trata de animales que llegaron de la nada: siempre estuvieron ahí. Lo que cambió es la frecuencia del encuentro con las personas.
El dato que sorprende: cuántas garrapatas come por día
Las zarigüeyas son marsupiales autóctonos de la provincia y cumplen un rol clave en el equilibrio ambiental. Su dieta es amplia: carroña, huevos, insectos, arañas, garrapatas, ratones y pequeños reptiles, incluso algunas serpientes.
El número que más llama la atención lo aportó Daldoz: pueden consumir entre 300 y 600 garrapatas por día. Eso las transforma en controladoras naturales de un parásito que sí puede transmitir enfermedades a las personas y a los animales domésticos.
"Son los mejores recolectores que tenemos en la naturaleza", resumió el veterinario.
Miedo y desconocimiento, los enemigos de la especie
Buena parte del rechazo que genera el animal nace de la ignorancia. Daldoz subrayó que son seres generalmente indefensos y que no buscan atacar a nadie.
Cuando se sienten amenazadas, abren la boca, liberan un olor desagradable y se quedan inmóviles simulando estar muertas. Ese mecanismo de defensa se conoce como tanatosis y su función es desalentar a posibles depredadores.
En cuanto a los riesgos sanitarios, su temperatura corporal relativamente baja les da una resistencia natural a ciertos virus, como el de la rabia. Por eso el especialista desmintió la idea de que sean agresivas o de que su sola presencia represente una amenaza.
Rescates a repetición
La temporada es de mucha actividad. "Esta semana atendí 15 crías rescatadas que habían sido atropelladas o atacadas por perros", contó Daldoz, que volvió a pedir que se evite lastimarlas.
"Es un animalito que no hace daño y totalmente necesario", afirmó.
Qué hacer si una aparece en el patio
La primera recomendación es simple: no molestarla, mantener alejados a perros y gatos y dejarla seguir su camino.
Si quedó atrapada en un patio o en un espacio del que no puede salir, lo indicado es llamar a personal capacitado, como Bomberos o Policía Rural. En el caso de un ejemplar que pueda contenerse sin riesgo, se puede colocar una caja dada vuelta para que entre y después trasladarla a un sitio seguro para liberarla.
Lejos de ser una plaga a eliminar, las zarigüeyas cumplen una función indispensable en la naturaleza.
