Rodrigo Oriolo reveló lo que nadie cuenta sobre la nieve en Neuquén

La temporada invernal 2026 en Neuquén dejó un saldo que superó las expectativas del sector turístico. Más de 284 mil turistas pasaron por los destinos de nieve entre julio y septiembre, con un consumo estimado en 260 mil millones de pesos, según el relevamiento del ministerio de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales.

El director del producto Nieve de NeuquenTur y gerente del centro de esquí Lago Hermoso, Rodrigo "Roich" Oriolo, fue el encargado de ponerle números y rostro a una actividad que, según remarcó, va mucho más allá del turista que compra un pase.

"La nieve es un recurso natural de los neuquinos que tiene un valor enorme y que genera una industria alrededor de ella", destacó Oriolo.

Un motor que mueve toda la cordillera

Para el referente del sector, la clave está en dimensionar el efecto multiplicador de la actividad. "Lo importante es entender todo lo que mueve la nieve: no solamente el que compra un pase y esquía, sino toda la gente que trabaja alrededor, el transporte, la gastronomía, los alojamientos y todos los servicios que hacen posible que una persona tenga una experiencia en la nieve", explicó.

Ese entramado se traduce en movimiento concreto en los centros de esquí, los alojamientos, la gastronomía, el transporte y una amplia red de servicios vinculados al turismo, que este año se extendió hasta septiembre.

Lago Hermoso, el caso testigo de una temporada exitosa

El centro de esquí que gerencia Oriolo fue uno de los que mejor capitalizó el invierno. "Para Lago Hermoso Ski, la temporada fue realmente un éxito", afirmó, y detalló que la actividad arrancó el 1 de julio gracias a la producción de nieve artificial en el sector de principiantes.

"Ahí comenzamos a tener más de 500 esquiadores por día en toda la zona baja de la montaña, donde tenemos los cañones y podemos fabricar nieve", precisó.

La llegada de visitantes de Uruguay y Brasil durante el inicio de las vacaciones de invierno sostuvo esa primera etapa, que después recibió un nuevo impulso con la importante nevada registrada en julio.

Empleo y proveedores: el efecto cadena

El impacto de la temporada también se midió en puestos de trabajo. "Lago Hermoso Ski este año contrató más de 80 personas y tuvo más de 200 proveedores directos e indirectos", reveló Oriolo.

Esa red incluye desde transportistas y servicios de traslado hasta quienes abastecen de alimentos, realizan fletes o prestan distintos servicios necesarios para el funcionamiento del centro.

Competencias internacionales y nuevas experiencias

La temporada no solo fue de esquí tradicional. Lago Hermoso fue sede de la primera edición de una competencia de la Federación Internacional de Esquí (FIS), un slalom gigante de esquí alpino, como parte de su calendario de competencias.

"Lago Hermoso Ski tiene dos pistas de esquí homologadas, así que esto también nos permite formar parte del calendario de competencias deportivas", señaló Oriolo.

A la vez, el centro amplió las alternativas para quienes visitan la cordillera sin necesariamente practicar esquí o snowboard, con caminatas con raquetas, motos de nieve y cabalgatas blancas.

El perfil del visitante cambia con el calendario

El comportamiento de la demanda permitió sostener la actividad durante buena parte de septiembre. "Julio generalmente es muy de vacaciones de invierno y familia; en agosto y septiembre cambia un poco el perfil y aparece un público más joven", explicó Oriolo.

Hacia el final de la temporada, las vacaciones de primavera de algunos colegios de Buenos Aires volvieron a impulsar la llegada de familias. "Eso estuvo muy bien este año y nos permitió trabajar hasta casi la última semana de septiembre", indicó.

El desafío para 2027: recuperar los vuelos directos

De cara al próximo invierno, Oriolo planteó como uno de los principales desafíos continuar fortaleciendo la llegada de visitantes internacionales y consolidar la conectividad aérea.

"La búsqueda para 2027 tiene que ser seguir desarrollando el mercado de Brasil y tratar de lograr que vuelvan los vuelos directos de San Pablo, Porto Alegre o Río de Janeiro hasta el aeropuerto de Chapelco", sostuvo.