El gobernador presentó un plan que promete llevar gas a los rincones de Neuquén que nunca lo tuvieron, con Rincón de los Sauces como caso emblemático. Hay una obra clave que ya tiene fecha y una inversión millonaria que cambiaría el futuro de la ciudad.
El gobernador Rolando Figueroa eligió Rincón de los Sauces para presentar el Plan Calor-Neuquén se conecta, una hoja de ruta que combina obras, servicios y proyectos de gas para localidades y parajes que todavía no tienen acceso a la red. La iniciativa apunta a ampliar el suministro y mejorar la calefacción de las familias neuquinas, desde la alta cordillera hasta las ciudades más pobladas.
Durante el acto, Figueroa fue directo sobre la paradoja que arrastra la localidad: "Todos los inviernos el maldito problema de que en el lugar que provee muchas veces gas y petróleo a varios lugares, están sin gas".
La solución parcial que llega en abril
El mandatario anunció que en abril se pondrá en marcha una respuesta inmediata: traer gas desde la zona del volcán para sumar 170.000 metros cúbicos y mejorar instalaciones existentes. "Es una inversión importante", sostuvo, aunque aclaró que se trata de un paliativo mientras avanza el proyecto de fondo.
Ese proyecto es un gasoducto de 160 kilómetros con una inversión de 130 millones de dólares. "Tomamos la decisión de invertir 130 millones de dólares en Rincón de los Sauces, porque estamos convencidos que tenemos que generar las condiciones para que pueda desarrollar su parque industrial y vengan empresas a asentarse", afirmó Figueroa.
Una ciudad postergada que busca revertir su historia
El gobernador trazó un diagnóstico duro del abandono que sufrió la localidad. Al asumir, dijo, se encontró con una deuda pública consolidada de más de 1.250 millones de dólares, contratos incumplidos por 350 millones, 187 millones de deuda flotante y una deuda de infraestructura de 4.000 millones de dólares.
"Sin lugar a dudas, una de las ciudades más castigadas en retraso infraestructura fue Rincón de los Sauces", recalcó, y enumeró las carencias: "una ciudad sin gas, con problemas de luz y de accesibilidad". Recordó que quien quería llegar desde el norte o desde La Pampa debía dar la vuelta por Neuquén, y que la ruta 8, el acceso más rápido a la capital, quedó abandonada.
"Una ciudad productora que pone la espalda y el hombro todos los días; una de las ciudades más postergadas de la provincia", definió, y repasó las obras en marcha: la repavimentación de la ruta 5, el puente sobre el arroyo Carranza y el segundo puente, los 54 kilómetros desde Octavio Pico y los 24 kilómetros que se empezarán a pavimentar hasta la ciudad. A eso se suma el tramo hacia la ruta 40 camino a Chos Malal y el corredor binacional que se está pavimentando desde Andacollo hasta Pichachén.
También mencionó el financiamiento con las operadoras para completar la ruta 8, las obras del hospital local, la construcción de la EPET de 5.000 metros cuadrados y las inversiones en seguridad. "Nunca en la campaña prometí nada de esto, pero lo estamos haciendo", aseveró.
La escalera de la energía
El ministro de Energía, Gustavo Medele, explicó que el plan parte de una premisa: "entender desde el usuario qué es lo que necesita y desarrollar los mecanismos para que se pueda llegar". De ahí surgió el concepto de escalera de energía, con distintos niveles según las posibilidades de cada lugar.
El primer escalón es la leña, limitada por costos y problemas de transporte y almacenamiento. Por eso se desarrolló el proyecto de pellets: se instaló una máquina en Junín de los Andes que comenzó a funcionar la semana pasada y producirá unas 6.000 toneladas anuales. "Un producto que era un residuo, que contaminaba y que tenía riesgo de producir incendios, se convierte ahora en un insumo", destacó Medele.
El tercer nivel son los garrafones de mayor capacidad. Neuquén transporta unas 200.000 garrafas de 10 kilos por año, un formato que en algunas localidades apenas alcanza para cocinar. La alternativa son garrafones de medio metro cúbico o un metro cúbico, que abastecen una vivienda completa: cocina, calefacción y agua caliente. "Ese proyecto ya está en marcha, las primeras casas se van a instalar esta semana", anunció. Para llegar a los parajes más alejados, la Provincia adquirió graneleros adaptados a rutas complicadas.
El cuarto escalón son las plantas de Gas Licuado de Petróleo (GLP) en localidades donde resulta viable. El último es la conexión a la red de gas natural, que garantiza suministro continuo. "Una ciudad que tiene gas suficiente para sus habitantes está en un nivel. Una ciudad que tiene gas suficiente para poder poner industrias en ese lugar cambia totalmente de nivel", afirmó el ministro.
Obras ejecutadas y proyectos a futuro
Entre lo ya hecho, Medele destacó la extensión de la red de gas natural a Los Miches, Guañacos, Las Ovejas, Varvarco y Manzano Amargo. Esa infraestructura liberó plantas de GLP que se reubicarán en Moquehue, Chorriaca y Paso Aguerre. La obra se ejecuta íntegramente con recursos provinciales y, según explicó, la ingeniería original superaba los 100 millones de dólares, pero las modificaciones permitieron bajar el presupuesto y hacerla factible.
En paralelo avanza el fortalecimiento del sistema de gas cordillerano, que vincula Río Negro con Neuquén junto a TGS y Camuzzi, con una inversión cercana a los 90 millones de dólares. Incluye un loop desde Loma Negra por el Collón Curá y la ampliación de los ramales hacia San Martín de los Andes y Junín de los Andes. Un segundo loop permitirá proveer más gas a Villa La Angostura, que hoy se abastece de forma limitada y genera electricidad con motores diésel.
Para Rincón de los Sauces, el gasoducto desde la zona del volcán aportará más de 175.000 metros cúbicos diarios, suficientes para varios años, aunque Medele anticipó que el crecimiento de la zona exigirá una obra de mayor plazo con capacidad de 600.000 metros cúbicos por día. El proyecto podría iniciarse este año y tener preproyectos y contratación hacia fines del año próximo.
El ministro también puso como ejemplo a Añelo, donde ya funciona la primera etapa de una planta que dio capacidad a 1.000 lotes y avanza la segunda etapa de un ramal que sumará otros 1.000, junto a un gasoducto desde Tratayén que aportará cerca de 400.000 metros cúbicos diarios.
"Tenemos esa hoja de ruta de estar pensando cómo se va a calefaccionar alguien en la alta cordillera en forma aislada, cómo se tiene que calefaccionar una persona en una ciudad y cómo tenemos que mejorar esa posibilidad de abastecer con gas para poder producir y para poder generar otro tipo de crecimiento", cerró Figueroa.
