Revelaron la tripulación de Artemis III: ¿quién comandará la misión clave rumbo a la Luna?

La NASA acaba de confirmar los nombres de los cuatro astronautas que volarán en Artemis III, una misión que promete ser el ensayo general para el regreso humano al polo sur lunar. ¿El detalle que no te contaron? No pondrá un pie en la Luna.

La agencia espacial estadounidense presentó este martes a la tripulación principal de Artemis III, programada para 2027. El comandante será el veterano Randy Bresnik, de 58 años, quien ya acumula dos viajes al espacio. Lo acompañarán el italiano Luca Parmitano como piloto, y los especialistas de misión Andre Douglas y Frank Rubio. Como suplente fue designado Bob Hines, quien entrenará junto al equipo titular.

¿Por qué Artemis III no aterrizará en la Luna?

El objetivo de esta misión no será descender sobre la superficie lunar, sino probar en órbita terrestre una de las maniobras más complejas del programa: el encuentro y acoplamiento entre la nave Orion y versiones de prueba de los módulos de alunizaje desarrollados por Blue Origin y SpaceX. La NASA busca validar sistemas, comunicaciones y propulsión antes de arriesgarse a pisar el polo sur.

Artemis III servirá como banco de pruebas para Artemis IV, prevista para 2028, que sí apunta a ser la primera misión tripulada hacia el polo sur lunar. La agencia necesita asegurarse de que los vehículos de distintas compañías puedan operar juntos sin margen de error.

¿Quiénes son los elegidos?

Randy Bresnik, comandante: voló en 2009 a bordo del transbordador Atlantis y luego en una Soyuz hacia la Estación Espacial Internacional. Desde 2018 trabaja en la Oficina de Astronautas de la NASA, enfocado en el desarrollo y pruebas de sistemas para Artemis.

Luca Parmitano, piloto: italiano de 49 años, será el primer astronauta de la Agencia Espacial Europea en integrar una misión Artemis. Ya comandó la Estación Espacial Internacional en 2019 y es piloto de pruebas de la Fuerza Aérea de su país.

Frank Rubio, especialista de misión: californiano de 50 años, hijo de salvadoreños. En 2022 estableció el récord del vuelo individual más largo de un astronauta estadounidense, con 371 días en la EEI.

Andre Douglas, especialista de misión: nacido en Miami, de 40 años, hará su primer viaje al espacio. Seleccionado por la NASA en 2021, trabajó en sistemas autónomos y exploración submarina.

Bob Hines, suplente: piloto de combate de 51 años, listo para reemplazar a cualquier titular si es necesario.