Rescataron piches y tortugas del tráfico ilegal: dónde los liberaron y por qué el lugar no es casual

Un grupo de piches, piches llorones y tortugas terrestres argentinas volvió a la naturaleza en el Sur de Mendoza después de haber sido recuperado en operativos contra el traslado ilegal de fauna silvestre. El Gobierno provincial informó que los animales fueron hallados en distintos procedimientos sobre rutas mendocinas, a cargo del Departamento de Fauna Silvestre y la Policía Rural.

Tras el rescate, cada ejemplar pasó por las manos de especialistas de la Dirección de Biodiversidad y Ecoparque, que depende del Ministerio de Ambiente y Energía. Ellos fueron los encargados de determinar cuáles estaban en condiciones de regresar a su ambiente.

Las liberaciones se hicieron en distintos puntos del Sur provincial. No se trató de una decisión tomada al azar: pesaron el estado sanitario de cada animal y la información disponible sobre su procedencia.

Cómo se elige el lugar exacto de la liberación

Según explicó Ignacio Haudet, director de Biodiversidad y Ecoparque, el origen de cada ejemplar es un dato clave a la hora de definir el sitio de reinserción.

"Para definir los sitios de liberación, los especialistas también analizaron la información disponible sobre la procedencia de los animales. Este dato es fundamental para seleccionar ambientes compatibles con su distribución natural y evitar el traslado de ejemplares a zonas que no correspondan a su origen", sostuvo el funcionario.

Haudet agregó que las reinserciones se concretaron una vez comprobado el buen estado sanitario de los animales y definidos los lugares adecuados para cada especie.

Entre los ejemplares recuperados había piches (Zaedyus pichiy), piches llorones (Chaetophractus vellerosus) y tortugas terrestres argentinas (Chelonoidis chilensis).

Tres especies bajo presión

El piche está categorizado como Casi Amenazado (NT) a nivel global y Vulnerable (VU) en Argentina. La caza es una de sus principales amenazas, y Mendoza es una de las provincias donde la especie soporta una fuerte presión de caza furtiva, sobre todo para consumo.

El piche llorón figura como de Preocupación Menor, aunque también enfrenta presiones ligadas a la actividad humana: caza ilegal, captura para tenencia y modificación de su hábitat.

La tortuga terrestre argentina, en tanto, está catalogada como Vulnerable. Durante décadas, la extracción de ejemplares de la naturaleza para tenerlos como mascotas o abastecer el comercio ilegal golpeó a sus poblaciones silvestres.

"La extracción de animales de su ambiente no solo provoca la pérdida del ejemplar capturado. Cuando estas prácticas se sostienen en el tiempo, pueden disminuir las poblaciones y comprometer la conservación de las especies", advirtió Haudet.

Los riesgos para la salud de consumir o tener fauna silvestre

El impacto no es solo sobre las poblaciones animales. La captura, manipulación y consumo de fauna silvestre también pueden representar riesgos para las personas.

El veterinario Juan Pablo Coniglione, del Departamento de Fauna Silvestre, explicó que estos animales pueden portar agentes infecciosos y parasitarios incluso cuando parecen estar sanos.

En el caso de los piches, comer carne proveniente de la caza furtiva suma un riesgo extra: no pasa por los controles sanitarios correspondientes. Entre las enfermedades que pueden transmitirse aparece la triquinosis, provocada por parásitos del género Trichinella, que ingresan al organismo al consumir carne infectada cruda o mal cocida.

A eso se suma que investigaciones realizadas específicamente sobre piches de Mendoza detectaron la presencia de Trypanosoma cruzi, el agente causante de la enfermedad de Chagas.

Las tortugas también pueden transmitir enfermedades. Los reptiles pueden portar Salmonella aun sin presentar síntomas y transmitirla por contacto directo o a través de superficies contaminadas. El riesgo es especialmente relevante en hogares donde viven niños pequeños, adultos mayores o personas inmunocomprometidas.

Del rescate al regreso a la naturaleza

El trabajo de los equipos de Fauna Silvestre no termina con el secuestro de un animal. Cada ejemplar debe atravesar una evaluación para determinar si puede volver a sobrevivir en libertad.

El proceso incluye control sanitario, recuperación y análisis de procedencia, además de la selección del ambiente donde será liberado.

"La rehabilitación no termina con el rescate. Evaluamos cada ejemplar, acompañamos su recuperación y, cuando está en condiciones, determinamos el sitio adecuado para devolverlo a la naturaleza", detalló Haudet.

La meta es que los animales recuperados vuelvan a cumplir su función dentro de los ecosistemas mendocinos, siempre que sus condiciones biológicas lo permitan.

Cómo denunciar la caza y el tráfico de fauna

Desde el Gobierno provincial remarcaron que la colaboración de la comunidad es clave para detectar casos de caza furtiva, captura, tenencia, comercialización o transporte ilegal de animales silvestres. Los organismos provinciales trabajan de manera articulada con las fuerzas de seguridad y el sistema judicial.

Las denuncias pueden realizarse por estas vías:

• 911, solicitando la intervención de la Policía de Seguridad Rural.
• Departamento de Fauna Silvestre: 261 750-3417, de lunes a viernes de 8 a 13.
• Correo electrónico: [email protected].
• Portal de trámites: ticketsform.mendoza.gov.ar.
• Ministerio de Energía y Ambiente: www.mendoza.gov.ar/ambiente.

La recomendación de las autoridades es concreta: no cazar, comprar ni consumir animales provenientes de la caza furtiva, y tampoco mantener fauna silvestre como mascota.

Cada ejemplar que logra regresar a su ambiente completa un proceso que arranca con el rescate y sigue con la evaluación, la recuperación y la rehabilitación. La denuncia de actividades ilegales también permite intervenir sobre estos circuitos y aumentar las chances de que más animales vuelvan a la naturaleza.