Quiso borrar la Defensoría de Neuquén y el defensor le contestó con una cuenta que la deja mal parada

El defensor del pueblo de Neuquén capital, Gustavo Pereyra, salió a contestar el proyecto que busca eliminar el organismo y lo hizo con una propuesta que incomoda al Concejo Deliberante: que cada concejal reduzca su propia estructura de asesores antes de tocar la Defensoría.

La discusión había arrancado por otro carril. El intendente Mariano Gaido envió una enmienda para "bajar los gastos de la política" y congelar el número de bancas ante el crecimiento de la ciudad, modificando el artículo 53 de la Carta Orgánica Municipal para fijar el cuerpo en 20 concejales.

Pero el debate se corrió rápido de eje. Leandro López, presidente de ADI-NQN, lo tomó para su campaña rumbo a la intendencia por Arriba Neuquén, la colectora de La Neuquindad y el espacio que referencia a Javier Milei en esa coalición. En esa misma estructura está la concejal Denisse Stillger, que presentó el proyecto para eliminar la Defensoría por considerarla un "gasto innecesario".

"Eligieron mal la institución"

Pereyra apuntó contra el modo en que se instaló el tema. "O es escasez de información o una intencionalidad manifiesta de establecer un debate político sobre el achique del Estado. Y eligieron mal. Eligieron mal la institución", declaró a LM Neuquén.

El defensor explicó que salió a responder porque las declaraciones "cayeron muy mal entre los empleados" y porque, como titular del organismo, consideró que era su obligación hacerlo.

El respaldo llegó desde el resto de la provincia: los defensores de las otras cuatro ciudades neuquinas que tienen el organismo anunciaron un comunicado conjunto. Son Valeria Caffaratti (Centenario), Fernando Bravo (San Martín de los Andes), Oscar Vázquez (Zapala) y Sebastián Baltanás (Villa La Angostura). Las cinco defensorías se reúnen de manera periódica: el año pasado lo hicieron en San Martín de los Andes y en marzo de este año la sede fue Villa La Angostura.

"Empecemos por casa"

La propuesta más filosa de Pereyra apuntó a los propios impulsores del recorte. Según planteó, el ahorro que se busca con la eliminación de la Defensoría se consigue con un gesto mucho más chico dentro del Concejo.

"Si están necesitando 600 millones de pesos, que cada concejal saque uno de sus colaboradores y asesores. Con eso superan ampliamente el presupuesto que tiene la Defensoría", sostuvo.

Y fue directo a la autora del proyecto: "Que piense la concejal cuántos asesores tiene, que se desprenda de alguno e incentive al resto de sus pares. Empecemos por casa".

Puertas adentro del organismo, el clima también pesó. "Hay mucha indignación en la planta de personal estable, y yo como cabeza de esta institución tengo que salir a responder por ellos también", dijo.

Los números que puso sobre la mesa

Pereyra rechazó que la Defensoría sea un gasto relevante en las cuentas municipales. Según detalló, el organismo representa entre un 0,2% y un 0,25% del presupuesto total. "No llega al medio por ciento", resumió.

Además, comparó su situación con la del resto de los organismos que manejan fondos en el municipio —el Ejecutivo, el Concejo Deliberante, la Sindicatura y la propia Defensoría— y aseguró que "somos el de menor presupuesto". También advirtió que se trata de un presupuesto deficitario: a fines del año pasado ya había señalado que los fondos no alcanzaban para cubrir los gastos básicos.

La información que se viralizó

El otro eje de la respuesta fueron los datos que circularon en redes. Giselle Stillger, esposa de López y hermana de la concejal, compartió una publicación que afirma que Rosario, Mendoza capital y Córdoba capital no tienen Defensor del Pueblo y se pregunta por qué en Neuquén "gastamos plata en crear cargos innecesarios". Según Pereyra, también se difundió que en todo el país hay apenas seis defensorías.

"Hay mala información o mala fe en la comunicación al decir que hay solo seis defensorías en todo el país. Hay más de sesenta, de las cuales 23 o 24 representan a las provincias. El resto son todas locales. Y solo en la provincia de Neuquén hay cinco", detalló.

El defensor también cuestionó que el proyecto reduzca la tarea del organismo al asesoramiento y la mediación, funciones que, según el texto de Stillger, podrían absorber otras áreas municipales.

"Esa es una sola parte de lo que hace la Defensoría. Se están olvidando que desde la Defensoría salieron verdaderas políticas de Estado", afirmó. Y desmintió que la Justicia provincial pueda resolver esa demanda por su cuenta: "La Justicia manda a la gente acá, a la Defensoría del Pueblo. Desde la Justicia los envían para acá a hacer las mediaciones".

Las políticas que, según Pereyra, nacieron en la Defensoría

El titular del organismo enumeró iniciativas que, según dijo, se originaron allí y después fueron adoptadas por el poder político. Mencionó el Centro de Mediación Comunitaria, la protección del patrimonio histórico de la ciudad a partir del caso de la Torre Talero, la regularización de asentamientos y las gestiones para llevar servicios públicos a los barrios, en algunos casos con intervenciones judiciales.

También citó acciones colectivas por contaminación ambiental, recomendaciones sobre el sistema de transporte y la prohibición de la pirotecnia, que según Pereyra fue una fuerte recomendación del organismo que las autoridades terminaron adoptando.

Destacó, además, la presentación judicial que en 2008 permitió cambiar el DNI de una mujer trans, con un fallo favorable que, según el defensor, fue el primer antecedente en la región y que después derivó en la creación de organismos provinciales y municipales para proteger esos derechos.

"No fue una política de Estado de políticos iluminados. Nació acá, por gestiones e iniciativa de la Defensoría del Pueblo. La gente venía a quejarse acá y desde acá se le demostró al poder político", sostuvo.

Qué pasa ahora

La discusión, que empezó como un tuit de campaña y se convirtió en un proyecto de enmienda, podría trascender los límites de la provincia. Las defensorías del país están nucleadas en ADPRA y, a nivel regional, en la Federación Iberoamericana del Ombudsman, entidades que podrían pronunciarse sobre un intento de eliminar un organismo previsto en una Carta Orgánica.

El proyecto de Stillger espera en el Concejo Deliberante, donde hasta ahora no consiguió respaldos públicos de otros bloques. Este jueves el cuerpo tiene previsto votar la enmienda de Gaido para fijar en 20 el número de concejales. La Defensoría, en cambio, quedó en el centro de un debate que, como dijo su titular, nadie había elegido dar.