Primerizos en el Festival del Buñuelo: un ingrediente secreto les cambió la noche

Eliseo Valerio y Romina Insaurralde llegaron al Festival Provincial del Buñuelo en El Carmen con un objetivo modesto: dar a conocer un emprendimiento que recién empezaba. Se fueron con el primer premio, un reconocimiento que ni ellos mismos esperaban.

La pareja participaba por primera vez y sabía que la competencia incluía a rivales con años de trayectoria y varios galardones encima. "Nosotros debatíamos quién de ellos se iba a llevar el primer premio", recordaron sobre los minutos previos al anuncio. La sorpresa fue mayúscula cuando escucharon sus nombres.

Del emprendimiento al primer puesto

La idea de competir surgió mientras daban forma a un proyecto familiar junto al hermano de Romina. El festival apareció como una vidriera para ofrecer sus productos y medir la respuesta del público.

Eliseo, por su parte, traía el conocimiento de la receta de años atrás. Aprendió a preparar buñuelos trabajando en el quincho de la abuela Yola, una base tradicional que luego fue puliendo con el tiempo.

Pero para la competencia decidieron arriesgarse. La organización permitía libertad en las preparaciones y el grupo se puso a debatir qué podían modificar o incorporar. La definición llegó apenas una hora antes de participar: le agregaron un ingrediente especial a la masa.

"Un ingrediente secreto", dijeron entre risas, sin revelar de qué se trata. Lo curioso es que ni ellos habían probado el resultado antes de cocinar para el público. Los primeros en degustar fueron sus familiares, que aprobaron la mezcla, y después llegaron las devoluciones de los clientes que se acercaban al puesto. Los comentarios positivos se repitieron y muchos volvieron a comprar.

El sabor y la cocción, las claves del buñuelo ganador

Consultados sobre qué diferencia a su preparación, Romina resumió en dos puntos: el sabor y la cocción. Más allá del ingrediente reservado, compartieron cómo se hace la versión tradicional.

La base lleva harina y huevo. Por separado, la levadura fermenta con azúcar y luego se suma agua tibia mientras se mezcla. También se puede optar por unir primero los líquidos e ir incorporando la harina de a poco, incluso con tamizador.

El momento decisivo aparece con el batido. "El batido es muy importante y saber en qué momento se tiene que dejar de batir", explicó Eliseo. Si se trabaja demasiado, el leudado pierde fuerza. La consistencia de la masa indica si hace falta un poco más de harina o de agua.

Manos mojadas y una técnica para darle forma

La masa del buñuelo es pegajosa y elástica. Manipularla exige una técnica sencilla pero clave: mantener las manos húmedas. Con las manos mojadas se toma la preparación y se le da la forma característica antes de la cocción.

Otro elemento tradicional aparece en la fritura: los palitos que se usan para dar vuelta los buñuelos. No son cualquier utensilio. Según contaron, se utilizan varillas de mora que se pelan y lijan, y luego se curan en el horno antes de usarlas. Pequeños detalles que se transmiten con el tiempo y siguen formando parte de una preparación ligada a las costumbres de la región.

Api, miel y nuevas formas de acompañar

Aunque la combinación más tradicional es el buñuelo con miel y api, en el festival también aparecieron pedidos diferentes. Mencionaron dulce de cayote, queso de cabra, chocolate e incluso ralladura de limón. La receta conserva sus bases, pero encuentra nuevas formas de presentarse.

Un premio que impulsa un nuevo proyecto

Para Eliseo y Romina, el reconocimiento significó un respaldo inesperado para el emprendimiento que recién arranca. El festival fue casi su primera experiencia de venta y, después del premio, recibieron mensajes de aliento. "Nos da un empujón y hay que aprovecharlo y crecer", señalaron.

El proyecto se puede seguir en Instagram como Sabores del Valle 1, mientras sus integrantes ya piensan en nuevas preparaciones. Lo que empezó como una alternativa para generar un ingreso extra tomó otra dimensión: una primera participación, una receta modificada sobre la hora y un ingrediente bajo llave los convirtió en los nuevos campeones provinciales del buñuelo.