Préstamo de US$ 240 millones para Los Azules: quiénes aportaron los fondos y hacia dónde va el proyecto
El préstamo, que se pagará en cuatro años, llega con un dato llamativo: el propio dueño de la minera puso una cifra millonaria de su bolsillo. ¿Cuánto aportó?
La minera McEwen Copper cerró un préstamo senior garantizado por US$ 240 millones a cuatro años, un paso clave para acelerar el desarrollo del yacimiento de cobre Los Azules, en la cordillera de San Juan.
El financiamiento, anunciado este jueves, contó con un sindicato de prestamistas de peso: Sprott Natural Resource Investment Partners aportó US$ 112 millones, mientras que el presidente y principal accionista de la compañía, Rob McEwen, inyectó US$ 85 millones de su propio bolsillo. Los US$ 43 millones restantes salieron de otros inversores institucionales.
¿En qué se usarán los fondos?
El dinero fresco se destinará a los trabajos tempranos, la ingeniería de detalle y los gastos corporativos generales del proyecto sanjuanino. La compañía proyecta adoptar la Decisión Final de Inversión (FID) hacia mediados de 2027 y arrancar la producción comercial de cátodos de cobre en 2030, siempre que se obtengan las aprobaciones sectoriales y el financiamiento integral definitivo.
Para estructurar esta deuda a gran escala, McEwen Copper contó con el asesoramiento exclusivo de Société Générale, mientras avanza en los preparativos para una potencial oferta pública inicial (IPO).
El guiño al clima inversor
Michael Meding, director general de McEwen Copper, destacó que el financiamiento "refleja la confianza de nuestros prestamistas en Los Azules y en los avances que Argentina ha logrado durante los últimos dos años y medio". En esa línea, atribuyó el interés a las iniciativas del presidente Javier Milei, que "han contribuido a que el país se convierta en un destino cada vez más atractivo para las inversiones extranjeras de gran escala", impulsadas por la estabilización económica, la reducción del riesgo país y el RIGI.
Avances técnicos y el desafío de la nieve
En lo operativo, la campaña de campo 2025-2026 cerró con más de 5.600 metros de perforación y resultados geotécnicos favorables que permitirán optimizar el diseño del rajo abierto. Además, la ingeniería de los principales paquetes de equipos —extracción por solventes, ácido sulfúrico y trituración— fue adjudicada a Metso, y se espera definir la contratación del equipo EPCM para el último trimestre del año.
La empresa también tuvo que lidiar con una de las temporadas de nevadas más intensas de las últimas dos décadas en la alta cordillera. Frente a eso, el equipo técnico desplegó operativos de gestión hídrica y asistencia junto al Gobierno de San Juan y las comunidades locales, anticipando que el deshielo posterior contribuirá a la recarga de acuíferos y embalses de la región.
