Pidió un café con leche deslactosada en Neuquén y la cuenta trajo un agregado que nadie le avisó

Una vecina de Neuquén vivió una situación que muchos podrían reconocer: pidió un café con leche con leche deslactosada en una cafetería sobre Juan B. Justo al 600 y, al recibir la cuenta, se encontró con un recargo de $1.500 por taza. La mujer cuestionó el adicional y el episodio derivó en una discusión más amplia sobre cómo deben informar los comercios los costos extra cuando un cliente elige una alternativa a la leche tradicional.

Según trascendió, cuando la clienta consultó por el monto adicional, desde el local le confirmaron que ese era el importe que aplicaban por utilizar leche deslactosada. La preferencia, en muchos casos, no responde a un capricho sino a una necesidad alimentaria: hay personas que no toleran la lactosa y eligen esa opción por salud.

El caso tomó estado público y llevó a que el director provincial de Protección al Consumidor, Pablo Tomasini, explicara en una entrevista radial cuáles son las reglas que rigen para los adicionales en locales gastronómicos. El funcionario aclaró que, hasta el momento de la entrevista, no se había presentado una denuncia formal por este episodio.

“Para que haya un cambio de valores de este tipo tiene que estar claramente informado en la carta”, señaló Tomasini. El director provincial remarcó que si un comercio cobra un extra por un tipo de leche especial, esa condición debe figurar de manera clara y también debe ser comunicada por la persona que atiende al cliente.

El funcionario apuntó contra la práctica de que el consumidor descubra la diferencia de precio recién al momento de pagar. “Si te lo van a cobrar, tiene que estar claramente informado, no en el puntito abajo de la hoja de la carta que dice que te van a cobrar adicional”, enfatizó.

Para Tomasini, la información anticipada es clave porque le permite al cliente decidir con libertad: aceptar el precio, pedir la bebida con leche común o directamente no comprarla. En ese sentido, consideró que, en términos generales, el costo de ofrecer una alternativa de leche debería estar incluido en el precio del café. Pero aclaró que, si el comercio opta por aplicar un recargo, debe informarlo de forma clara y por anticipado, tanto en la carta como a través de quien toma el pedido.

El punto central del reclamo no pasa solo por cuánto cuesta la leche deslactosada, sino por el derecho del cliente a conocer de antemano el precio final de lo que va a consumir.

Sin ley específica, pero con obligación de informar

Tomasini también aclaró que no existe, por ahora, una legislación que obligue a todos los locales gastronómicos a ofrecer opciones para personas con necesidades alimentarias particulares. Mencionó ejemplos como las alternativas para quienes no pueden consumir ciertos ingredientes o eligen una alimentación vegetariana o vegana. La disponibilidad de esos productos queda a criterio de cada establecimiento, aunque eso no los exime de la obligación de informar correctamente los precios.

Cómo reclamar ante Protección al Consumidor

El funcionario explicó que la Provincia tiene distintas herramientas para recibir consultas y reclamos. Una de ellas permite pedir una fiscalización de manera anónima, sin necesidad de iniciar una denuncia formal. A través de esa opción, los consumidores pueden alertar sobre situaciones que consideren irregulares en un comercio.

Según detalló Tomasini, el organismo puede acercarse al establecimiento, comunicar cuál es la normativa aplicable y advertir sobre las prácticas que deben corregirse. Si la conducta continúa, puede avanzar con una sanción. “Nosotros no tenemos una política anticomercio en general, sino poner las cosas en orden”, explicó el director, quien señaló que muchas veces los comercios desconocen las disposiciones y que la primera intervención busca informar y corregir.

En relación con el caso de la cafetería de Juan B. Justo al 600, Tomasini anticipó que, a partir de la información que se hizo pública, el organismo probablemente se acerque al lugar durante la semana para explicar cómo debe informarse un adicional de estas características.

Quienes quieran comunicar una situación similar pueden ingresar al sitio oficial https://proteccionalconsumidor.neuquen.gob.ar/realiza-tu-reclamo/. En la entrevista, Tomasini también mencionó la opción “Pedir tu fiscalización”, que permite alertar sobre posibles irregularidades.