Paraná: instalan un stand en la peatonal y lo que más preguntan los vecinos no es sobre la polio

Este sábado, entre las 10 y las 12, la peatonal de calle Urquiza a la altura de la Plaza 1º de Mayo va a tener movimiento distinto. El Rotary Club Paraná monta allí un stand informativo sobre poliomielitis, con el respaldo del área de vacunación del Ministerio de Salud de Entre Ríos.

La movida no es aislada: forma parte de la campaña internacional que Rotary sostiene hace décadas para borrar del mapa al poliovirus, un agente viral capaz de dejar parálisis permanente y, en los cuadros más severos, de comprometer los músculos que intervienen en la respiración.

Qué busca la jornada

El vicepresidente del club, Guillermo Federik, lo resumió en diálogo con Elonce: la idea es volver a poner el tema sobre la mesa y recordarle a la comunidad que la prevención no se jubila aunque la enfermedad ya no circule de forma habitual en estas latitudes.

"Queremos volver a concientizar sobre la importancia que tiene la vacunación. Es necesario recordar la profundidad de este tema y el esfuerzo que se viene realizando desde hace décadas", planteó.

De las epidemias del siglo XX a dos países endémicos

Federik repasó la historia: la polio golpeó fuerte a mediados del siglo pasado, con epidemias de gran escala en la década del 50 que dejaron secuelas sanitarias en numerosos países. Fue en ese contexto cuando Rotary decidió involucrarse de lleno.

"La polio fue un virus que devastó a la humanidad a mediados del siglo pasado. En la década de 1950 tuvimos epidemias muy grandes y, a raíz de eso, Rotary tomó la posta", contó.

El punto de inflexión llegó en 1988, cuando Rotary Internacional lanzó una campaña mundial para cortar la circulación del poliovirus. Según detalló el dirigente, en ese momento más de 125 países tenían la enfermedad como endémica. Hoy la lista se redujo a dos: Pakistán y Afganistán.

En esos territorios sigue habiendo transmisión endémica del virus salvaje, mientras que en otras regiones pueden aparecer brotes ligados a variantes distintas. Las dificultades para completar las campañas de inmunización en ciertas zonas tienen que ver, entre otros factores, con conflictos y trabas para llegar a las comunidades.

"Estamos en 2026 y todavía no hemos logrado erradicarla completamente. Nos falta un esfuerzo más y tenemos que seguir llevando este trabajo a todos lados", sostuvo.

Por qué no hay que relajarse con las vacunas

El vicepresidente hizo hincapié en un punto que suele prestarse a confusión: que no haya casos en una región no habilita a abandonar las medidas preventivas. Recordó que América fue certificada como zona libre de poliomielitis por virus salvaje en 1994, un logro que se sostiene con campañas de vacunación y vigilancia sanitaria constantes.

"Muchas veces se dice que acá no tenemos polio. Pero América está libre de la enfermedad gracias a que se mantiene la vacunación. Si se abandonan las vacunas, vuelve a existir el riesgo de circulación del virus", advirtió.

Para Federik, la prevención exige un compromiso que no se negocia: "Es necesario que cada mamá y cada papá tome conciencia, controle los calendarios y los certificados de vacunación y los mantenga al día".

Y aclaró que el mensaje excede a la polio: "Estamos trabajando específicamente contra la polio, pero esto es bueno para todas las enfermedades. Tenemos que insistir en la vacunación para proteger a nuestros chicos".

Una red de 30.000 clubes para llevar las vacunas

La pelea contra la poliomielitis se engancha con una de las áreas estratégicas de Rotary: la salud maternoinfantil. "Rotary tiene siete áreas estratégicas y una de ellas es la salud maternoinfantil. Dentro de esa área nos abocamos especialmente a la campaña contra el virus de la polio", explicó Federik.

El programa arrancó como una experiencia en Filipinas y, por sus resultados, Rotary Internacional lo adoptó como campaña mundial con un objetivo ambicioso: declarar al planeta libre de polio. Hoy la organización participa de la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Poliomielitis junto con la Organización Mundial de la Salud, UNICEF y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, entre otros aliados.

El engranaje de voluntarios es clave. "Rotary tiene más de 30.000 clubes en el mundo. A través de sus socios acompaña las campañas de vacunación y llega a los lugares más recónditos del planeta", afirmó.

Según indicó, el aporte central está en la logística: "El valor fundamental que aporta Rotary es la logística: el traslado, el mantenimiento de la cadena de frío y el conocimiento de los lugares donde se realizan las campañas". A eso se suma el financiamiento de otras organizaciones y fundaciones que sostienen el programa.

Qué va a pasar el sábado en la plaza

La propuesta local se concreta este sábado de 10 a 12 en la Plaza 1º de Mayo, en el sector de la peatonal sobre calle Urquiza. Allí se instalará el stand para acercar información sobre la enfermedad, la prevención y la importancia de cumplir con las vacunas que corresponden a cada edad.

"Vamos a trabajar conjuntamente con el área de vacunación del Ministerio de Salud de la provincia en una campaña de concientización sobre la vacunación en general y específicamente sobre la polio", adelantó Federik.

La jornada, además, servirá para que los vecinos conozcan las acciones que Rotary desarrolla en Paraná y su participación en los programas internacionales de salud. La fecha no es casual: se enmarca en las iniciativas por el Día Mundial contra la Poliomielitis, que se conmemora cada 24 de octubre en homenaje al nacimiento de Jonas Salk, el investigador que desarrolló la primera vacuna eficaz contra la enfermedad.

El cierre quedó a cargo del propio Federik, que invitó a la comunidad a pasar por el espacio informativo: "Hay que tratar de concientizar a la gente y llevar este trabajo a todos lados".