Paraná celebra 200 años: los secretos arquitectónicos que esconde la ciudad

La capital entrerriana cumple dos siglos de historia, y su arquitectura es el reflejo de una identidad que se fue moldeando paso a paso. Desde sus calles angostas hasta los edificios que sobrevivieron al tiempo, Paraná guarda relatos que pocos conocen.

Paraná no nació de un acta fundacional. Fue un grupo de colonos provenientes de las costas de Santa Fe quienes establecieron el primer poblado, bautizado originalmente como Baxada de la otra Banda del Paraná. Con el correr de los años, el nombre se acortó hasta quedar en el actual. La Asamblea del Año XIII le otorgó el rango de villa el 25 de junio de 1813, y trece años después, el 26 de agosto de 1826, se convirtió oficialmente en ciudad.

¿Qué edificios cuentan la historia de Paraná?

La plaza principal fue el corazón de la vida cívica y social. Allí se levantaron las instituciones más importantes: algunas aún se mantienen en pie, otras solo viven en fotografías y pinturas. La ciudad, con su idilio eterno con el río, sus calles sinuosas y sus barrancas que se asoman al agua, es un mosaico de estilos arquitectónicos que van desde el neorracionalismo italiano hasta el renacimiento.

Un ejemplo emblemático es el Hotel Cransac, construido en 1901 en la esquina de San Martín y Urquiza. En 1930 pasó a llamarse Plaza Hotel y se convirtió en un punto neurálgico del centro paranaense. Por sus habitaciones pasaron figuras como Marcelo T. de Alvear y Carlos Gardel. Hoy, esa esquina sigue siendo un clásico para quienes disfrutan de un café.

La calle que cambió de nombre por un rey asesinado

El 29 de julio de 1900, el asesinato del rey Humberto I conmocionó al mundo. La colectividad italiana de Paraná, profundamente afectada, impulsó un homenaje. El intendente Sebastián Vásquez firmó un decreto el 30 de julio de 1900 para rebautizar la calle Progreso como Humberto I (hoy calle Italia). La ceremonia oficial se realizó el 18 de noviembre de ese mismo año, y coincidió con la primera vez que se utilizó alumbrado eléctrico en la ciudad.

Un colegio que fue sede del Senado de la Confederación

El Colegio de las Hermanas de Caridad Hijas de María del Huerto es una de las instituciones más antiguas. Fundado en 1864, funcionó en el edificio que albergó al Senado de la Confederación Argentina cuando Paraná fue capital (1854-1861). La gestión estuvo a cargo de una comisión de vecinos encabezada por Antonio Crespo, los doctores Pedro Lucas Funes y Ángel María Donato, y Domingo Comas. El doctor Juan José Álvarez presentó la solicitud al gobernador Justo José de Urquiza, quien la elevó a la Legislatura. El presidente Bartolomé Mitre dispuso que el antiguo edificio del Senado fuera cedido para el colegio. La inauguración fue el 6 de octubre de 1864. El gobernador Urquiza expresó: “De instituciones tan humanitarias como progresistas, muchas ventajas tiene que esperar el país; y yo contribuiré a la conservación de este plantel que dará, sin duda, óptimos frutos al pueblo de Entre Ríos”.

El edificio, obra del arquitecto italiano Santiago Danuzio, fue declarado Monumento Histórico Nacional en febrero de 1942. Su estilo neorracionalista italiano se caracteriza por la simpleza y austeridad, con un alto basamento que sostiene el cuerpo principal, ventanas rítmicas con rejas y pilastras que recuerdan a los palacios renacentistas italianos.

La arquitectura de Paraná es un testimonio vivo de su evolución. Cada esquina, cada edificio, cuenta una parte de la historia de una ciudad que hoy, al cumplir 200 años, sigue mirando al futuro sin olvidar su pasado.