Ocho kilómetros río abajo: cómo dieron con José y Leo y el mensaje que emocionó a todos

Los cuerpos de José y Leo, los hermanos de 10 y 12 años que habían sido arrastrados por la corriente del río Gallegos el domingo pasado en la zona de Palermo Aike, fueron encontrados este jueves 29 de octubre. El hallazgo cerró varios días de un operativo que movilizó a decenas de personas y que terminó con una conferencia de prensa a orillas del río, a las 12:15, donde las autoridades dieron detalles de las tareas.

El jefe de la Policía de Santa Cruz, Diego Agüero, fue el encargado de confirmar el resultado. Según explicó, los dos menores fueron localizados en una franja de dos horas: "Entre las 8 y las 10 se logró encontrar el cuerpo de los dos menores, de José y Leo. El primero fue encontrado a un kilómetro del punto cero y el otro a ocho kilómetros, en cercanías del puente de Guer Aike", detalló.

Agüero no ocultó la tristeza por el desenlace. "El objetivo era encontrarlos, lamentablemente no fue lo que uno hubiera querido, que era encontrarlos con vida", sostuvo. Y agregó: "Hoy hemos llegado a lo que estábamos buscando, que los papás puedan despedirse de sus niños".

El operativo que no se detuvo

La subsecretaria de Protección Civil, Sandra Gordillo, tomó la palabra para agradecer a todos los organismos que participaron desde el primer momento. La lista es extensa: Policía, paramédicos, Bomberos, buzos, la Dirección de Investigaciones (DDI), Criminalística, Desarrollo Social, Gendarmería Nacional, Prefectura Naval, Infantería, Operaciones, el hospital, el personal de cocina, Protección Civil y Vialidad. A ellos se sumaron civiles que colaboraron con la logística.

Gordillo también destacó el acompañamiento a la familia y el respaldo a los trabajadores que pasaron días enteros abocados a la búsqueda. "Sé que es duro para todos los que estamos trabajando en este momento, pero el objetivo es que los padres puedan darle descanso a sus hijos", manifestó.

La pista del punto cero y el trabajo bajo el agua

Pablo Aguirre, jefe del Departamento de Grupos Especiales, explicó cómo se llegó al hallazgo. La información reunida el día anterior permitió delimitar un sector prioritario a partir de la identificación del llamado punto cero. Con ese dato, los equipos se concentraron en los posibles enganches en el fondo del río y realizaron trabajos subacuáticos para remover los elementos que podían estar reteniendo los cuerpos.

"Evidentemente, la información recabada ayer y marcar el punto cero hizo énfasis en esa zona. Se trabajó sobre posibles enganches en el fondo submarino y, al hacer eso, se pudieron liberar los menores, en el transcurso de ese arduo trabajo subacuático", explicó Aguirre.

El jefe policial también mencionó las tareas desde los márgenes del río para reforzar la búsqueda y se refirió a las variaciones de la corriente, que pudieron incidir en el desplazamiento de los cuerpos una vez removidos.

Aguirre dedicó un párrafo especial a su equipo. "Quiero resaltar el equipo de trabajo del Departamento de Grupos Especiales. Empezamos a trabajar desde el momento uno. Nos quedamos hasta que los equipos de respiración se quedaban sin aire. Quiero resaltar el excelente recurso humano, quedó demostrado que está a la altura de las circunstancias, y quiero reconocer a cada uno de los efectivos que me dependen", afirmó.

Visiblemente emocionado, puso el foco en el costado humano de la búsqueda. "Nuestra misión era que sus padres puedan despedir a sus hijos. Yo tengo dos hijos y no me gustaría estar en su lugar. Nosotros trabajamos como si fueran nuestros hijos y la idea era terminar. Todo el equipo está muy cansado, pero no importa", expresó.

Y cerró con una reflexión sobre la organización del operativo: "Acá es donde se coordinaron todas las tareas. Esto es planificación y coordinación, y llegamos a buen puerto para que sus padres puedan despedir a sus hijos".

El pedido de descanso en paz

Otro de los voceros, Poblete, reconoció el desgaste físico y emocional de los equipos. "Es difícil para todos nosotros, necesitamos descansar y nos turnamos para descansar. Queríamos llevar tranquilidad a la familia y a la población de que no dejamos de trabajar. Agradecer el recurso humano, que sin eso no se hubiera logrado nada", manifestó.

También tuvo un pedido para los dos hermanos: "Quiero pedir por el alma de esos chicos, que puedan descansar en paz. Creo que desde nuestro trabajo pudimos ayudar en algo a eso".

Los pasos que faltan

Juan Carlos Contrera, jefe de la División Criminalística, explicó que el trabajo preventivo se desarrolló desde el domingo y que, con los cuerpos encontrados, ahora resta avanzar con las diligencias judiciales. "Se tuvo que hacer un abordaje completo e integral. Al encontrar los cuerpos, solo queda que desde el cuerpo médico forense del Poder Judicial se realice la diligencia de autopsia y se determinen las causales de fallecimiento de los menores", señalaron.

Desde el área agradecieron al personal que trabajó de manera ininterrumpida en una intervención interdisciplinaria que involucró a distintas áreas y fuerzas.

El vuelo que cambió todo

El jefe de Gabinete de Santa Cruz, Pedro Luxen, también participó de las tareas y aportó detalles del momento en que se produjo uno de los hallazgos. Según precisó, este jueves realizó un vuelo en helicóptero por la zona junto a los padres de los niños. Durante ese recorrido lograron divisar el cuerpo del hermano mayor.

La conferencia terminó con un reconocimiento al esfuerzo de todos los equipos y con el pesar compartido por el desenlace. Después de varios días de trabajo en el río Gallegos, el hallazgo de José y Leo permitió que sus padres pudieran despedirse de sus hijos, el objetivo que las autoridades habían señalado como prioritario desde el inicio del operativo.