Nueva York acusa a TikTok de dar funciones de seguridad "de mentira" a menores: el dato que complica a la app

La fiscal general de Nueva York, Letitia James, presentó una demanda contra TikTok en la que acusa a la plataforma de haber realizado pruebas con miles de usuarios, incluidos niños y adolescentes, utilizando versiones "placebo" de sus herramientas de seguridad. La denuncia, difundida esta semana, apunta a un "experimento fantasma" en el que la red social de origen chino seleccionó a usuarios para evaluar el alcance de la función "Algo refresh", diseñada para restablecer las recomendaciones algorítmicas y evitar contenido no deseado o potencialmente perjudicial.

El mecanismo de la polémica

De acuerdo con Reuters, el problema radica en que muchos de los participantes creían haber activado la función de seguridad, pero sus feeds no experimentaban cambio alguno. En paralelo, otras cuentas recibían la versión operativa de "Algo refresh". Esa diferencia es la que la demanda califica como "placebo" o "fantasma".

La denuncia sostiene que TikTok afirma que la seguridad es una prioridad absoluta y que su plataforma es apta para niños y adolescentes, mientras que, según la acusación, impide deliberadamente que ciertos grupos accedan a herramientas de protección. Entre esos grupos se incluiría a quienes habían intentado específicamente evitar contenido no deseado o potencialmente perjudicial.

El caso que estremece

Uno de los puntos más sensibles de la presentación judicial es la mención de un adolescente que participó en la prueba y que se suicidó después de recibir una "avalancha" de contenido sobre autolesiones. Según Bloomberg, el joven residía en Nueva York y el caso fue incluido en la demanda.

Los objetivos de las pruebas

La empresa habría realizado estos experimentos en varias oportunidades con el fin de comparar a quienes podían activar la función de seguridad con aquellos que no. El objetivo, según la acusación, era examinar variables como la permanencia en la aplicación y el impacto en los ingresos publicitarios.

Antecedentes y respuesta de la empresa

La acción de la fiscal James se suma a más de dos docenas de casos judiciales contra ByteDance, la firma responsable de TikTok, por generar adicción en menores y engañar a los usuarios sobre la seguridad de la plataforma. En septiembre, la compañía había llegado a un acuerdo en la primera demanda estatal programada para juicio, comprometiéndose a pagar a Alabama hasta 300 millones de dólares y a modificar el funcionamiento de su plataforma para adolescentes.

Consultado por la prensa, un vocero de TikTok rechazó las acusaciones y aseguró que la empresa realiza mejoras continuas y prueba regularmente nuevos productos y funciones para "validar la experiencia y comprender cómo operan en el mundo real". Además, insistió en que "la seguridad de los adolescentes es una prioridad".

Con información de Reuters y Bloomberg.