Frank Kudelka ya sabe lo que es jugar una fase final y Newell's se aferra a esa experiencia para dar el golpe en La Plata. Pero hay una duda que puede pesar más que la defensa: ¿podrá el técnico estar en el banco?
Frank Kudelka se jugará su segunda fase final en el fútbol argentino y la Lepra confía en su experiencia para dar el golpe en el Bosque. El técnico rojinegro ya sabe lo que es disputar un partido a todo o nada y buscará transmitirle esa templanza a un plantel que jugará por primera vez una instancia decisiva desde que se implementó el formato, en la Copa Diego Maradona 2020.
La receta que ya probó con Huracán
En el Apertura 2025, Kudelka llevó a Huracán hasta la final. Aquel equipo, que terminó cuarto en su zona, eliminó a Riestra en octavos (3-2 en el Tomás Adolfo Ducó), luego superó a Central como visitante (1-0 en el Gigante) y a Independiente en Avellaneda (0-0 y 6-5 en penales). Esa misma fórmula de orden defensivo, transiciones rápidas y pragmatismo es la que intentará replicar en Newell's.
La Lepra llega a los octavos con una defensa sólida: recibió solo 13 goles, la segunda menos vencida del Clausura. Del otro lado estará Gimnasia y Esgrima, que anotó 25 tantos y es el segundo equipo más goleador del torneo. El duelo, en el estadio Juan Carmelo Zerillo, pondrá a prueba esa solidez.
Giannetti y Carrizo, de vuelta
Para este partido, Kudelka recupera a dos pilares de la zaga: Lautaro Giannetti, quien se recuperó de una lesión en el isquiotibial izquierdo, y Lucas Carrizo, que fue preservado ante Instituto para evitar una quinta amarilla que lo suspendiera. La presencia de ambos es clave para contener el ataque del Lobo.
La duda Kudelka: ¿estará en el banco?
El entrenador todavía debe cumplir la segunda de las dos fechas de suspensión que le impuso el tribunal de disciplina. El club apeló y espera una reducción de la sanción. Si no puede sentarse en el banco, Kudelka igual estará presente, aunque sea desde algún sector del estadio, dando indicaciones a su ayudante Federico Hernández. Hernández no formó parte del cuerpo técnico de Kudelka en aquella fase final con Huracán.
El antecedente con Mazzantti
En aquella eliminación de Central, el gol del triunfo fue de Walter Mazzantti, hoy delantero determinante en Newell's. Mazzantti también convirtió el penal decisivo ante Independiente. Su presencia en ataque será fundamental para lastimar a Gimnasia.
Kudelka podría sorprender con una presión alta en algún tramo del partido, algo que no es habitual en la Lepra. En la final del Apertura, Huracán cayó 1-0 ante Platense, el equipo que luego tuvo un mal paso por Newell's antes de la llegada de Kudelka.
La deuda como visitante
Newell's no tiene un buen registro fuera del Coloso: en el Clausura solo ganó un partido como visitante (1-0 a Platense), con cuatro empates y tres derrotas. Gimnasia, en su cancha, suma cinco triunfos, dos empates y una caída. A pesar de eso, la experiencia de Kudelka en estas instancias es un plus que ilusiona a los rojinegros.
El único antecedente de Kudelka frente a Gimnasia fue en 2019, cuando la Lepra recibió a Diego Maradona como técnico del Lobo y cayó goleado 4-0. Ahora, la historia puede ser diferente.
