Neuquén volvió de los Suramericanos con un número que dejó mudos a todos
Diez medallas, tres oros y una actuación que dejó atrás a todas las provincias patagónicas. Pero hay un detalle en la cosecha neuquina que casi nadie vio venir y que cambia la lectura del balance.
La delegación neuquina en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 cerró su participación con diez medallas, una cosecha que la ubicó por encima del resto de las provincias patagónicas y que incluyó podios en disciplinas tan variadas como los esports y el patín carrera.
El balance final fue de tres oros, una plata y seis bronces. Los neuquinos tuvieron presencia en patín carrera, BMX freestyle, Valorant, taekwondo, tiro con arco, ciclismo, canotaje slalom y squash, una diversidad que explica por qué el resultado sobresalió en la región.
Los oros que marcaron el ritmo
Benjamín Gader fue uno de los primeros en subirse a lo más alto del podio. Ganó el oro en los 5.000 metros a los puntos de patín carrera y, además, cortó una sequía de 12 años sin una medalla dorada para Argentina en esa prueba.
La segunda presea dorada llegó de la mano de Facundo Chávez, campeón continental con el seleccionado argentino de esports en Valorant. La disciplina tuvo su primera participación en los Juegos Suramericanos y Chávez terminó invicto la fase de clasificación, superó a Colombia en semifinales y a Chile en la final.
El tercer oro fue para José Luis Acuña, de Plottier, campeón suramericano en taekwondo. Su consagración se dio en una jornada especialmente productiva para Neuquén, que ese día sumó cuatro medallas: a Acuña lo acompañaron los bronces de Abril Garzón en ciclismo, Wanda Arca en tiro con arco y Matías Contreras en canotaje slalom.
Una cosecha repartida
La delegación completó su medallero con la plata de Esteban Silva en tiro con arco y otros bronces en distintas disciplinas. Pilar Etchechoury subió al podio en squash y Matías Contreras sumó dos preseas en canotaje slalom.
El aporte neuquino no quedó concentrado en una sola especialidad, algo que marcó el recorrido provincial en Santa Fe. Nueve de los diez representantes neuquinos formaban parte del programa provincial de Asistencia al Mediano y Alto Rendimiento.
El contexto regional
La comparación con otras provincias patagónicas permite dimensionar el resultado. Río Negro, con seis deportistas, consiguió seis medallas: tres oros, dos platas y un bronce. El canoísta Aramís Sánchez Ayala fue su figura más destacada, con dos oros y una plata, y además fue elegido abanderado de la delegación argentina en la ceremonia de clausura.
Chubut tuvo a Catalina Serio, nacida en Sarmiento, que ganó el oro individual y la plata en el relevo mixto de pentatlón moderno. Ian Subiabre integró el seleccionado argentino Sub-19 que obtuvo la medalla de plata.
La Pampa, por su parte, sumó la plata de Lucas Hecker en volo individual masculino y el bronce de Tomás Quinteros en judo.
Con el cierre de Santa Fe 2026, Neuquén se consolidó como una de las delegaciones patagónicas con mayor cosecha en los Juegos Suramericanos.
