Neuquén volvió a lo más alto en Sudamérica: el oro que Acuña esperó casi una década

El taekwondo argentino volvió a festejar un oro en los Juegos Suramericanos y el nombre propio es neuquino. José Luis Acuña se consagró campeón en la categoría kyorugi de 58 a 68 kilos en Santa Fe 2026, tras imponerse 2-0 al brasileño Joao Souza en la final.

El representante de Plottier dominó el combate decisivo con parciales de 11-4 y 15-7. Antes, en cuartos de final, había superado también 2-0 al uruguayo Matías López, luego dejó en el camino al venezolano Pedraza y así llegó a su tercera final consecutiva en el certamen.

La victoria tiene un peso extra: Argentina no ganaba un oro en taekwondo suramericano desde Santiago 2014. El último en conseguirlo había sido Sebastián Crismanich, campeón olímpico en Londres 2012 y hoy entrenador y capitán del equipo argentino.

La emoción del campeón

Tras la final, Acuña habló con TyC Sports y no escondió lo que significaba: “Siento mucha felicidad, mucha alegría, fue muy duro el camino hasta acá. Hoy pudimos sumar una medalla importante para el país, ganarle a una potencia como Brasil, con todo lo que ellos tienen y nosotros no. Pero no importa, tenemos corazón y así lo demostramos el día de hoy”.

El neuquino también recordó los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018, donde quedó cerca de subirse al podio, y el tramo que lo llevó a alejarse de la alta competencia. “Aparecen esos fantasmas, como ver a mis viejos en las tribunas como ese año que me marcó. Me marcó para mal y para bien, porque me enseño que de la derrota es de donde uno saca la victoria y desde uno se levanta. Me había retirado, estaba trabajando y gracias a los Crismanich, a Sebastián (ex medallista olímpico) y a Mauro pude estar de nuevo en el circuito y hoy en día en mi mejor versión”, contó.

Ese regreso ya lo había anticipado a LM Neuquén. Después de más de un año y medio lejos del tatami, se animó a entrenar otra vez con los hermanos Sebastián y Mauro Crismanich. “Yo sentía que el bichito estaba ahí. Veía que la Selección viajaba a competir y me decía: tengo que estar”, había dicho en su momento.

Otras dos medallas neuquinas

La jornada no terminó con Acuña. Wanda Arca se llevó el bronce en recurvo femenino por equipos junto a Alma Pueyo y María Giudice, tras vencer 3-1 a Perú en el duelo por el tercer puesto.

Casi al mismo tiempo, Matías Contreras fue tercero en KX Kayak Cross Time de canotaje slalom con un registro de 37.14 segundos. Con esos podios y el oro del plottierense, la provincia volvió a tener una presencia fuerte en el medallero de los Juegos.

Para Acuña, la consagración cierra un recorrido de pausas y regresos. Aquella frase que dejó cuando volvía a competir —“el talento no sirve sin trabajo”— encontró en Santa Fe su mejor demostración.