Neuquén se metió en la historia de los esports y el festejo terminó con un neuquino en lo más alto

La delegación neuquina sumó un nuevo oro en los XIII Juegos Suramericanos que se disputan en Santa Fe, pero esta vez la medalla llegó desde un terreno que hasta hace poco parecía ajeno al deporte tradicional: los esports. Facundo Chávez se consagró campeón continental en Valorant y le dio a la provincia su segunda presea dorada en el certamen.

El mundo del deporte viene corriendo sus fronteras hacia las computadoras y las consolas. Las competencias de videojuegos ya no son un fenómeno marginal: las organizaciones deportivas les dieron a sus protagonistas el estatus de atletas profesionales y los incorporaron a sus programas de competición. En ese marco, los juegos electrónicos tuvieron por primera vez reconocimiento olímpico y se estrenaron en los Juegos Suramericanos que tienen como sedes principales a Santa Fe, Rosario y Rafaela.

Un campeón invicto en Valorant

Chávez compitió en Valorant, el juego de disparos táctico en equipo para computadora y consolas desarrollado por Riot Games. El neuquino terminó invicto la fase de clasificación, superó 2 a 1 a Colombia en semifinales y repitió el marcador ante Chile en la final, representado por Gabriel Villanueva, con parciales de 13-11, 9-11 y 13-11. La definición se jugó en el L2 Arena del Patio de la Madera.

Con 29 años, el jugador no ocultó su emoción por el logro. “Siempre es honor representar al país y llevar la bandera de Neuquén a lo más alto”, dijo, y agregó que “este es el triunfo más importante que conseguí en mi carrera porque es la primera vez que el Comité Olímpico Argentino nos reconoce como atletas y la base para las nuevas generaciones”.

El campeón también les habló a los más chicos: pidió que “todos se sientan partícipes del logro, ya que es una buena oportunidad para despertar a mucha gente que no está viendo a nuestra disciplina como un deporte”, y les dijo a “todos aquellos jóvenes a los que les gusta este mundo, que entiendan que aquí tienen una gran oportunidad para desarrollarse y crecer día a día”.

No es la primera vez que Neuquén se destaca en este terreno. El año pasado, en el debut de los esports en los Juegos Nacionales Evita, la provincia ya había conseguido el oro con Xiomara Muñoz en Brawl Stars, un videojuego de acción y estrategia multijugador para celulares.

Los otros resultados de la delegación

La medalla de Chávez se sumó a la de Benjamín Gader en los 5000 metros a los puntos del patín carrera, y a la de Manuel Turone en BMX freestyle. La delegación neuquina está integrada por once deportistas.

Esteban Silva tuvo un gran estreno en tiro con arco, modalidad recurvo, en el Hipódromo Óvalo de Rosario: este martes se clasificó a cuartos de final y quedó en el top 8, lo que además le abrió la puerta para pelear por una de las dos plazas que restan para los Juegos Panamericanos de Lima 2027. Este miércoles competirá por equipos desde las 9.

Wanda Arca, en cambio, se clasificó en el puesto 15° y no pudo avanzar en la pelea por medallas, aunque seguirá compitiendo por equipos junto a María Giudice y Alma Pueyo.

La jornada del miércoles tendrá el debut de otros dos neuquinos. En el Lago Sur del Parque del Sur, en Santa Fe, se presentará el palista de Aluminé Matías Contreras en la modalidad K1 kayak cross del canotaje slalom. También lo hará el taekwondista José Luis Acuña en la categoría hasta 68 kilos, en el Nave Rural B desde las 10. En Rafaela, en tanto, Abril Garzón competirá en la carrera de ciclismo Madison desde las 11.20, cerrando su participación.

Con excepción de Pilar Etchechouy (squash) y Facundo Chávez (esports), el resto de los once deportistas que participan del certamen —Esteban Silva y Wanda Arca, de tiro con arco; Abril Garzón, de ciclismo; Manuel Turone, de BMX freestyle; Benjamín Gader y Lucía Monje, de patín; Giuliana Baigorria, de atletismo; Matías Contreras, de canotaje slalom y José Luis Acuña, en taekwondo— forman parte del grupo de 56 deportistas que integran el plan de Asistencia al Mediano y Alto Rendimiento que impulsa el ministerio de Juventud, Deportes y Cultura a través de la secretaría de Deportes.