Neuquén: la guía que cambió el rumbo y ahora te lleva a mirar las estrellas

Estela Calfio convirtió su pasión por el cielo en Lan Kuyen, un emprendimiento de astroturismo que recorre los paisajes neuquinos con grupos reducidos y una mirada que mezcla astronomía, cultura y turismo sustentable.

La historia de Estela Calfio con el turismo arrancó en tercer año de la secundaria, cuando una charla con su hermana le encendió la chispa. "Me comentó lo que hacía un guía de turismo y en ese momento dije: esto es lo que quiero hacer como profesional", recuerda. Las posibilidades económicas no le allanaron el camino, pero una beca que la acompañó durante toda la carrera le permitió recibirse de guía en 2012 y licenciarse en Turismo en 2017.

El día que el cielo le cambió el plan

Mientras estudiaba, dos colegas que habían trabajado en el Parque Nacional El Leoncito le mostraron el astroturismo. La actividad le picó el interés, aunque quedó en pausa hasta que la monotonía de otros trabajos la empujó a retomarla. En 2013 volvió a capacitarse: cursos en el Instituto Latinoamericano de Astroturismo, el Planetario y otras instituciones, incluso de Chile.

Para Calfio, el astroturismo es mucho más que mirar estrellas. Lo define como una actividad recreativa vinculada a la astronomía y la divulgación científica, pero con una mirada amena e interpretativa que acerca conceptos básicos sobre el universo y los planetas a cualquier público.

De la luna llena en el Salto del Agrio a los tulipanes

Sus propuestas recorren escenarios bien distintos: la luna llena en el Salto del Agrio, tours astronómicos con emprendimientos de astrofotografía, experiencias en Villa Traful y actividades en áreas protegidas de la ciudad de Neuquén. También armó combinaciones como Dinos y Astros, junto a Proyecto Dino y comercializado por Caravel Viajes; flotadas con luna llena con el prestador Quimey Sup; y salidas que cruzan cañadones con observación astronómica. Los eclipses y otros fenómenos especiales son oportunidades para sumar nuevas propuestas.

Cada paisaje le aporta una identidad propia a la experiencia. La vegetación, las características del lugar y los fenómenos visibles hacen que ninguna noche sea igual a otra. Y el astroturismo, al ser nocturno, diversifica la oferta y da motivos para que los visitantes se queden más tiempo. Calfio trabaja con colegas y actores locales y proyecta un circuito en Junín de los Andes y propuestas en San Martín de los Andes. Próximamente desarrollará "Senderos y las estrellas", pensada para un campo de tulipanes.

Grupos chicos y un cielo que también se cuida

Después de la pandemia, Calfio nota más interés por las actividades al aire libre y en contacto con la naturaleza. El astroturismo aparece como una alternativa para todas las edades que invita a alejarse de la contaminación lumínica. La sustentabilidad es central: sus grupos son reducidos porque considera que ciertos ambientes son frágiles y que una actividad que quiere perdurar debe evitar el impacto de las propuestas masivas. La premisa es que quienes visiten un lugar puedan volver en el futuro sin que el turismo lo haya deteriorado.

Mitología griega y cosmovisión mapuche bajo el mismo cielo

Lan Kuyen también se distingue por cómo interpreta el cielo. Además de los conocimientos astronómicos, Calfio incorpora relatos y miradas culturales: la mitología griega y la cosmovisión mapuche forman parte de sus charlas, con el objetivo de recuperar las distintas maneras en que las culturas observaron y explicaron el firmamento. "Quiero que el visitante se lleve una experiencia significativa", explica. Busca que, después de una actividad, cuando esa persona vuelva a mirar el cielo, reconozca lo que aprendió. Los atardeceres, sus colores y el cinturón de Venus cuando las condiciones lo permiten son pequeños detalles que para ella valen mucho.

Un proyecto que empezó a fines de 2023

Lan Kuyen tomó forma como proyecto a fines de 2023, con propuestas de luna llena y luna nueva. Después llegó la capacitación y la habilitación como prestadora turística, que obtuvo a comienzos de este año por parte del área de Turismo. Tras desvincularse en 2024 de su trabajo en relación de dependencia, Calfio apuesta de lleno al emprendimiento y a su actividad como guía freelance, mientras sigue capacitándose y diseñando nuevas experiencias. En el proyecto también participa su marido y compañero, a cargo de los instrumentos, el telescopio, el armado y la logística, mientras ella se concentra en las charlas y la interpretación del cielo.

Entre telescopios, paisajes neuquinos, relatos ancestrales y noches despejadas, Estela Calfio encontró una forma de ejercer su profesión que combina conocimiento y emoción. Una invitación a dejar las pantallas por un rato y volver los ojos hacia arriba.

Más información y contacto: en redes sociales, lankuyen.astroturismo.