Murió Piero, la voz de "Mi viejo": el adiós a los 81 años de un ícono que cantó con la Negra Sosa

El cantautor Piero falleció este miércoles a los 81 años, dejando atrás una carrera que marcó a varias generaciones. Su voz quedó atada para siempre a clásicos como "Mi viejo" y "Para el pueblo lo que es del pueblo", himnos que lo convirtieron en una referencia de la canción de protesta y, al mismo tiempo, de las letras más íntimas y tiernas.

Detrás del seudónimo estaba Piero Antonio Franco De Benedictis, un italiano que llegó a la Argentina siendo un nene y que terminó construyendo una de las trayectorias más sólidas de la música popular del país. Compartió escenarios con figuras como Mercedes Sosa, Charly García y Pablo Milanés, dio alrededor de 4.000 conciertos en todo el mundo y recibió un Premio Konex por su trayectoria.

De Galipoli a la Argentina

Piero nació el 19 de abril de 1945 en Galipoli, en la región de Apulia, Italia. A los tres años, su familia decidió emigrar a la Argentina en busca de un futuro mejor que el de una Italia de posguerra, llena de escombros y con dos décadas de fascismo a cuestas. Eran cuatro: su padre Lino, su madre Ornela, su hermana Gabriela y él.

Los primeros años los pasaron en Banfield, en el sur del Gran Buenos Aires. En 1951 se mudaron a Allen, en Río Negro, donde Lino pudo seguir adelante con su negocio de radios y tocadiscos. Ese ambiente familiar fue el primer contacto de Piero con la música.

Más tarde llegó su paso como seminarista en Viedma y en Villa Devoto. Fue una experiencia clave: allí no solo desarrolló su vocación musical, sino también su compromiso social.

El despegue y los clásicos

Debutó en televisión en 1964 cantando canciones melódicas italianas. Al año siguiente grabó los sencillos "El cachivache" y "Rosa, Rosita", mientras se presentaba en clubes nocturnos porteños junto a Leo Dan y Palito Ortega.

El gran salto llegó en 1969, cuando editó "Mi viejo" en el álbum homónimo. La autoría es de José Tcherkaski, pero la voz de Piero quedó asociada a esa canción para siempre. Luego vinieron "Coplas para mi país" (1972) y "Para el pueblo lo que es del pueblo" (1973), que lo instalaron como referente de la canción de protesta y como himno de las generaciones politizadas.

La fama también trajo peligro: sufrió amenazas y censuras. Tras el golpe de Estado del 24 de marzo de 1976 partió al exilio, que transitó entre Europa y Colombia. Regresó en los años 80, con la vuelta de la democracia, y tocó en Obras y en varios festivales. En 1985 recibió un Premio Konex, Diploma al Mérito como baladista.

Una voz que quedó en la cultura popular

Piero tenía una voz dulce y una sonrisa apretada, casi tímida, siempre debajo de sus rulos negros y sus anteojos grandes. Su registro quedó inmortalizado junto al de Mercedes Sosa en "Para el pueblo lo que es del pueblo". El "gracias Piero" de la Negra se volvió una especie de viral en los 80 y hasta llegó a los sketches de los Midachi, señal de que su figura había entrado de lleno en la cultura popular.

Hoy circulan en redes sociales videos generados con inteligencia artificial que musicalizan su voz cantando "Es un buen tipo mi viejo / Que anda solo y esperando / Tiene la tristeza larga / De tanto venir andando".

El velorio

El velorio de Piero se realizará este jueves 8 de octubre, de 12.30 a 20, en la Sala Velatoria Lázaro Costa, ubicada en O'Higgins 2842, en la Ciudad de Buenos Aires.

El cortejo fúnebre partirá el viernes 9 a las 11 y está previsto que llegue al Cementerio de la Recoleta a las 11.30.