Muerte por peste en Siberia: la OMS exige respuestas y un país vecino ya blindó su frontera

La muerte de una investigadora de 28 años en un laboratorio de Irkutsk sigue sumando capítulos y ya derivó en un cruce diplomático entre Moscú, Washington y Ginebra, mientras un país vecino decidió mover ficha para proteger su territorio.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y Estados Unidos reclamaron formalmente a Rusia más información sobre el caso, mientras China confirmó que coopera con el Kremlin y Mongolia anunció medidas sanitarias en su frontera. El episodio, que comenzó como una noticia local, escaló a una preocupación sanitaria global.

China se suma y Mongolia blinda su frontera

El vocero del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, Guo Jiakun, aseguró que Pekín y Moscú mantienen una "estrecha comunicación y cooperación en la prevención y el control de enfermedades infecciosas, incluida la peste", según consignó Bloomberg. La declaración llegó en respuesta a una consulta sobre si Rusia había notificado a China del incidente.

En paralelo, el gobierno de Mongolia informó que ordenó medidas de "vigilancia sanitaria" en su frontera con Rusia. "Aunque el nivel de riesgo actual es bajo, el Ministerio de Salud ha dado instrucciones a los organismos pertinentes para que adopten medidas de precaución y mantengan una vigilancia y un seguimiento continuos con el fin de prevenir posibles riesgos", sostuvo el Ejecutivo mongol.

Qué se sabe de la víctima y el segundo caso sospechoso

La alarma se encendió cuando se conoció que Daria Shipilova, empleada del Instituto de Lucha contra la Peste de Irkutsk, falleció por esa enfermedad. Las autoridades rusas afirman que murió el viernes a causa de una neumonía de origen aún por determinar, un cuadro que derivó en la cuarentena inicial de unas 200 personas.

A la inquietud se sumaron versiones sobre un segundo empleado del instituto con una neumonía de origen indeterminado. La OMS pidió explicaciones a Moscú sobre esos reportes, aunque no hay confirmación oficial de un segundo caso de peste y el Kremlin cuestionó esas versiones.

El gobernador regional de Irkutsk, Igor Kobzev, afirmó que una inspección de una comisión de expertos concluyó que "la causa de la muerte fue una neumonía" de origen "indeterminado". En el cuerpo de la joven no se encontró "ningún microorganismo relacionado" con su actividad profesional, insistió el funcionario, quien agregó que ningún empleado del laboratorio había acudido al médico desde la defunción.

El medio ruso People of Baikal, que cita fuentes anónimas cercanas a los servicios de seguridad regionales, afirmó que la mujer podría haber contraído la peste neumónica a través de un tubo de ensayo roto. Hasta 200 personas con las que tuvo contacto se encuentran en cuarentena, añadió.

El pedido de información y la respuesta del Kremlin

Estados Unidos reclamó oficialmente "más información" a Moscú. "Hemos pedido oficialmente más información al gobierno ruso", declaró un vocero de la diplomacia estadounidense, que agregó que el Departamento de Estado se mantiene "en contacto oficial" con otros países para "intercambiar información". Una fuente cercana al caso confirmó que la petición se canalizó por vías diplomáticas oficiales.

El presidente Donald Trump anticipó que hablaría "muy pronto" con su par ruso, Vladimir Putin, al respecto. Interrogado el martes, dijo que tenía "una llamada programada" con el mandatario ruso.

La OMS también pidió a Rusia precisiones sobre la causa de la muerte de la trabajadora. El Kremlin respondió que Moscú ya había facilitado toda la información de que disponía y acusó a los medios de difundir mentiras. Su vocero, Dmitri Peskov, instó a la cautela: "Hay una gran cobertura mediática, y la gran mayoría de lo que los medios de comunicación informan sobre esta situación es información falsa".

El jefe de la agencia sanitaria de la ONU, Tedros Adhanom Ghebreyesus, remarcó que el intercambio de información "es esencial para aclarar los informes contradictorios y permitir una evaluación precisa de los posibles riesgos". En X, detalló que la OMS solicitó más datos para esclarecer "la causa de la neumonía grave, el patógeno que motivó las medidas de salud pública y las noticias aparecidas en los medios de comunicación sobre un segundo empleado con neumonía de causa indeterminada".

El portavoz de la OMS, Christian Lindmeier, afirmó desde Ginebra que "el riesgo es moderado a bajo para Irkutsk, bajo para la Federación de Rusia en su conjunto y muy bajo para la región europea". La principal agencia de salud pública estadounidense (CDC) dijo que seguía "de cerca la evolución de la situación", aunque precisó que "nada indica que exista una amenaza más amplia para Estados Unidos".

Rusia insiste en que la situación está bajo control

Desde Moscú sostienen que la situación está controlada. Canales de Telegram y medios locales señalaron que varios hospitales de Irkutsk impusieron una cuarentena de tres semanas, pero el organismo ruso de control de consumo y salud, Rospotrebnadzor, desmintió que se hayan endurecido las medidas sanitarias en la región y que se hayan impuesto restricciones.

El organismo aseguró que la situación sanitaria y epidemiológica era estable en la región de Irkutsk y, en concreto, en la ciudad de Shélejov, donde está el hospital en el que murió la empleada del laboratorio. Además, había informado el martes que no se habían detectado casos de peste entre las personas que estuvieron en contacto con Shipilova, y un responsable local indicó que el 60% de los puestos en cuarentena ya habían sido dados de alta.

La agencia de salud señaló que cada semana se detectan 16.000 casos de infecciones respiratorias virales en Irkutsk y que en las dos últimas semanas no se registró ninguna tendencia al alza.

La peste neumónica es una infección pulmonar muy contagiosa que puede ser mortal, según la OMS. Se transmite a través de gotículas, a diferencia de la peste bubónica, que afecta a los ganglios linfáticos y se contagia por pulgas infectadas.

Agencias AP, AFP y Reuters

Since the first media reports, @WHO has been actively following up on the reported death of a laboratory worker at the Irkutsk Antiplague Research Institute in Irkutsk oblast, Russian Federation. The individual died on 2 October 2026 after being hospitalised with severe… pic.twitter.com/1vikwtwVtS

— Tedros Adhanom Ghebreyesus (@DrTedros) October 6, 2026