Misiones: por qué la mandioca no arranca y ya prenden las alarmas en las fábricas

La mandioca misionera vive un año complicado. La disponibilidad de materia prima cayó fuerte en los últimos meses y las fábricas que la procesan ya trabajan con números más chicos. El sector industrial y las cooperativas agrarias coinciden en el diagnóstico: hubo menos raíz de la esperada y el calendario también juega en contra.

Fernando Alberto Witzke, presidente de la Cámara Empresarial Clúster de la Mandioca Misionera, explicó a Primera Edición que la cosecha prácticamente terminó en buena parte de la provincia, aunque todavía quedan plantas en actividad.

Cuánto se va a elaborar este año

“Hay industrias que todavía están trabajando, por lo tanto, no se levantó toda la cosecha. Más precisamente quedan tres industrias operando, por lo que aún no puedo dar un número definitivo”, señaló Witzke.

Las proyecciones, en cambio, son más claras. “En relación con el año pasado, estaríamos hablando de que este año se va a elaborar entre un 55% y un 60% de lo que se produjo en la campaña anterior, más de eso no va a ser posible porque hay faltante de mandioca, no se obtuvo lo que se esperaba. En principio se procesó bastante, pero el faltante existe. Varias industrias dejaron de trabajar en agosto y septiembre, ya que no fue una muy buena cosecha este año”, detalló.

El precio que llega desde Brasil

El problema no queda en la fábrica. Según Witzke, los valores que se pagan en la provincia están atados al mercado regional y eso complica al productor. “Al agricultor tampoco le cierran los números. Los precios que estuvieron pagando las industrias no son los que deberían ser, pero estamos supeditados a los precios que entran desde Brasil. Por ende, a la industria se le complica mejorar los precios de venta y, en consecuencia, los valores para el productor”, indicó.

Lluvias, maleza y un futuro parecido

De cara a la próxima campaña, el clima genera incertidumbre entre los colonos. “Respecto a lo que se plantó de rama este año, se sembró bastante más que en años anteriores. Pero tenemos la dificultad de las lluvias. Hay problemas de germinación y de maleza, y no hay forma de limpiar porque la falta de recursos hace que por ahí el agricultor abandone la mandioca. No es muy halagador lo que a producción se refiere, tampoco para el año que viene. Va a ser una situación bastante similar a la de este año”, concluyó.

La mirada de la cooperativa de Gobernador Roca

Marcelo Dziewa, presidente de la Cooperativa Agrícola Ganadera de Gobernador Roca, puso el foco en otro factor: la época del año. “La producción en sí de mandioca hoy está en rojo, pero una de las situaciones por las que ocurre esto es la época. Estamos fuera de temporada. La mayoría de las industrias están paradas porque en esta fecha no se reciben raíces en la fábrica. Para el consumo fresco la situación también está complicada porque la mandioca no ablanda ni cocina bien”, aclaró a este Diario.

Las pocas raíces que hay, agregó, se explican por el consumo sostenido a lo largo del año. Por eso las expectativas están puestas en lo que viene: “Estamos esperando la cosecha nueva, que va a ser a fin de año con la mandioca fresca, y consolidada entre febrero y marzo”.

El Niño y el pico de diciembre

Las precipitaciones son el otro punto que preocupa. “Esperamos que la próxima sea una buena cosecha, aunque el pronóstico no nos está ayudando. Las lluvias fuertes perjudican la raíz de la mandioca, así que estamos a la expectativa de que el fenómeno de El Niño no sea tan alarmante como se dice sobre su pico en diciembre”, sostuvo Dziewa.

Pese al escenario, el titular de la cooperativa rescató la fortaleza del sector frente a otras economías regionales. “El productor de mandioca no atraviesa un muy buen momento, pero comparado con otros productos, la raíz de mandioca tuvo un buen precio. No es quizás el que todos esperan, pero es un valor aceptable en comparación con la yerba, que en vez de aumentar bajó. La mandioca tuvo su aumento. Creería que los productores son fieles al producto y van a seguir plantando. La mandioca es algo muy cultural y creo que lo van a seguir haciendo”, cerró.