Milei preguntó cómo se vive 10 días sin comer: la respuesta está en la tarjeta al 240%

El Presidente lo planteó como un desafío lógico en la Expo Argentina Oil & Gas de Neuquén: si a dos tercios de los argentinos se les acaba la plata el día 20, ¿cómo hacen para comer y beber durante los diez días que faltan hasta el próximo sueldo? La respuesta, según los números del Banco Central, es simple y preocupante: se vive de prestado.

Milei había calificado esa idea —la de que la mayoría no llega a fin de mes— como una "pelotudez emblemática" del kirchnerismo. Pero la pregunta, aunque ingeniosa, esconde una conclusión que los datos no acompañan. Que la gente coma del 20 al 30 no demuestra que el salario alcance: demuestra que existe un mecanismo para tapar el hueco. Ese mecanismo tiene nombre, tasa y registro estadístico.

Los números que responden la pregunta presidencial

El Monitor de Opinión Pública de Zentrix, con 1.438 casos relevados a fines de septiembre en todo el país, muestra que dos de cada tres argentinos se quedan sin dinero a más tardar el día 20. En la clase baja la situación es más extrema: el 83,3% no pasa esa fecha y el 59,6% se queda sin recursos antes del 15. Apenas el 9,8% llega con algún ahorro.

Y el 56,2% tomó deuda en los últimos seis meses. De ese grupo, más de la mitad lo hizo para comprar alimentos o pagar remedios.

Los diez días que el Presidente no encuentra aparecen en el Informe sobre Bancos del BCRA. La morosidad de los créditos a las familias trepó en julio al 12,9%, el nivel más alto en más de dos décadas, contra el 5,6% de un año antes. En préstamos personales la irregularidad llega al 16,7%; en tarjetas, al 12,8%. No se trata de la mora de quien se compró un auto que no podía pagar, sino de la de quien pasó el supermercado por la tarjeta, abonó el mínimo y refinanció el resto a tasas que, según la misma consultora, rondan el 240% efectivo anual.

La secuencia completa: cómo se estira el sueldo

La Argentina de 2026 tiene un manual no escrito para llegar a fin de mes. Primero va la tarjeta: el súper, la farmacia y la nafta al resumen del mes siguiente, que llega cuando el sueldo ya está comprometido. Después, el pago mínimo. Más tarde, el préstamo de la billetera virtual, sin papeles y a quince o treinta días. Luego, el adelanto de sueldo al empleador. Después, el familiar. Y al final, para los más jóvenes, la financiera informal: el 35,8% de los encuestados de entre 18 y 39 años reconoce haber acudido a prestamistas o financieras fuera del sistema.

La otra vía es trabajar más. Un relevamiento de C-P Consultora sobre microdatos de la EPH indica que el pluriempleo alcanza al 11,5% de los ocupados: más de 2,2 millones de personas con dos o más trabajos simultáneos, contra el 8,7% de 2017. El 86,6% de los consultados por Zentrix cree que hoy hacen falta dos empleos para cubrir el mes. Se llega, sí: con un segundo turno, una aplicación de reparto el fin de semana o una changa nocturna.

El impacto que ya se ve en la liquidación de sueldos

Para las empresas, esta realidad tiene una traducción concreta en la planilla de sueldos. El pedido de adelanto antes del día 20 dejó de ser la excepción de un empleado con una urgencia. La ley lo permite, pero con un límite que muchas compañías desconocen: el artículo 130 de la LCT prohíbe adelantar más del 50% de la remuneración de un período, salvo casos de urgencia debidamente acreditados.

Y cuando la deuda cae en mora, termina en el recibo. Los oficios de embargo sobre salarios se rigen por el decreto 484/87: lo que no supera el salario mínimo es inembargable; entre uno y dos salarios mínimos puede retenerse hasta el 10%, y por encima de ese umbral, hasta el 20%. El empleador que no retiene correctamente responde con su propio patrimonio frente al acreedor. Lo que el Presidente llama una frase hecha es, para quien liquida sueldos, una línea más en la planilla de retenciones.

Hay además un costo menos visible. Un trabajador con dos empleos duerme menos, se enferma más y rinde menos en ambos. Un trabajador embargado busca el empleo informal donde no le retengan. La deuda de consumo no es un problema ajeno que la empresa pueda mirar desde afuera: es un dato de productividad, de ausentismo y de rotación.

Comer sí, vivir sin endeudarse no

La inflación de septiembre fue del 1,9% y la acumulada del año, del 23,6%. Los salarios registrados apenas la empatan después de dos años de pérdida, y las tarifas de servicios y transporte multiplicaron por más de seis su valor desde diciembre de 2023. Con esos números, el sueldo puede alcanzar para comer todo el mes. Lo que no alcanza es para comer, pagar la luz, el colectivo y el alquiler sin endeudarse.

El Presidente tiene razón en algo: nadie vive diez días sin comer. Por eso la gente se endeuda. La pregunta que corresponde hacerse no es cómo comen del 20 al 30, sino cuánto tiempo más se puede financiar el fin de mes con una tarjeta al 240% antes de que la mora del 12,9% deje de ser un récord y pase a ser el piso. Llegar a fin de mes no es una pelotudez. Es la cuenta que millones de argentinos hacen todos los meses, y que el Gobierno se niega a hacer.