Microplásticos en el agua: el proyecto escolar que los quiere atrapar con residuos
¿Se puede frenar la contaminación por microplásticos usando residuos orgánicos? Un grupo de estudiantes de San Luis cree que sí y ya tiene un plan para comprobarlo.
Un grupo de 18 estudiantes de la Escuela Técnica N°4 'Fray Luis Beltrán' de San Luis desarrolló un proyecto que convierte residuos orgánicos en un material con potencial para retener microplásticos en el agua. La iniciativa, llamada 'Biochar Sustentable', busca dar respuesta a una problemática ambiental concreta a partir de un proceso de pirólisis controlada.
La investigación transforma desechos como bagazo cervecero, cáscaras de cítricos y yerba mate en biochar, un tipo de carbón vegetal poroso. Ese material es sometido a estudios para evaluar su capacidad de capturar y retener microplásticos presentes en sistemas acuáticos.
El rol de los científicos en el proyecto
Para avanzar en el trabajo, la escuela articuló con investigadores del Instituto de Investigaciones en Tecnología Química (Intequi) y del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet). Esos organismos aportaron equipamiento y técnicas especializadas para caracterizar los biochars mediante microscopía electrónica, DRX y FTIR.
Actualmente, los estudiantes realizan ensayos con protocolos desarrollados junto al Intequi para observar cómo los microplásticos son retenidos por el material.
Qué dijo la directora de la escuela
La directora de la institución, Andrea Páez, destacó el valor de la Feria de Ciencias como espacio para compartir el conocimiento construido y generar nuevas oportunidades: “Es muy provechoso comunicar las ideas que tenemos en la escuela y encontrar las alianzas y apoyos que nos permiten impulsar proyectos ambientales, junto a la universidad, profesores, estudiantes y la comunidad de la escuela”.
En ese sentido, señaló que el trabajo conjunto permitió a los estudiantes investigar una problemática concreta y pensar en soluciones prácticas que, a futuro, podrían aplicarse en plantas de tratamiento de agua de ríos y lagos. “La participación en la Feria les permite además visibilizar su trabajo, intercambiar experiencias y mostrar cómo desde la escuela técnica pueden generarse propuestas que vinculan aprendizaje, investigación y compromiso con el ambiente”, finalizó Páez.
