Mendoza no se conforma con el 100% de las regalías: ahora va por U$S 680 millones

La Nación reconoció que Mendoza debe quedarse con la totalidad de las regalías del Sistema Hidroeléctrico Los Nihuiles, pero la Provincia no se detiene: profundizará el reclamo ante la Corte Suprema para recuperar los fondos que dejó de percibir durante décadas, un monto cercano a los U$S 680 millones.

El nuevo esquema, oficializado por decreto, pone fin a un reparto que se extendió desde 1973 y que obligaba a dividir las regalías en partes iguales con La Pampa. El Gobierno mendocino considera que la generación de energía siempre se hizo en su territorio y que, por lo tanto, el 12% correspondiente debe quedar íntegramente en la provincia.

El decreto que cambia el tablero

"Este decreto que fue publicado hoy nos asiste el derecho y la razón acerca de que no teníamos que repartir las regalías con la provincia de La Pampa por más que el río Atuel sea interprovincial, sino que la generación de energía se hacía en Mendoza", afirmó el gobernador desde Casa de Gobierno.

El mandatario vinculó la medida con el proceso de licitación de la concesión de Los Nihuiles: "Se da en el contexto de que estamos licitando la concesión y es muy relevante porque va a generar, a partir de la inversión privada, más energía y, por lo tanto, Mendoza cobrará más regalías".

La pelea judicial que sigue viva

La disputa no termina con el decreto. Mendoza mantendrá abierta la causa que inició en 2022 ante la Corte Suprema de Justicia de la Nación por los fondos que, según su postura, fueron abonados de manera incorrecta bajo el esquema anterior. La intención es incorporar la nueva normativa como un hecho nuevo en el expediente y pedir una readecuación de la demanda.

"Vamos a solicitar también una readecuación de nuestra demanda en la Corte para poder cobrar las regalías anteriores", indicó Cornejo. El monto ronda los U$S 680 millones, aunque deberá actualizarse a la fecha actual. "Es un monto muy relevante para la provincia de Mendoza y vamos a accionar en la Corte en el mismo juicio que ya tenemos, pero con una readecuación", explicó.

Centrales destruidas y una oportunidad para recuperar potencia

El impacto económico del nuevo esquema también dependerá de cuánta energía se logre generar. El complejo tiene una potencia instalada de 290 megavatios, pero unos 200 están fuera de servicio porque las centrales 2 y 3 quedaron destruidas por una tormenta. La expectativa oficial es que el próximo operador invierta para recuperar la capacidad total.

Este año Mendoza tomó posesión formal del complejo, ubicado en San Rafael, tras el vencimiento de la concesión privada iniciada en los años 90. Desde entonces, Hidroeléctrica Mendocina S.A. (HEMSA) opera el sistema mientras avanza la licitación por 30 años.

La ministra de Ambiente y Energía, Jimena Latorre, hizo una estimación: a valores de hoy, con un precio deprimido y con las centrales fuera de servicio, las regalías rondarían los U$S 2,5 millones por año. La cifra podría crecer si se recupera la generación y mejora el precio de venta en el mercado.

La respuesta que se espera de La Pampa

Desde la provincia vecina anticiparon que recurrirán el decreto. Latorre les respondió: "Tienen todo su derecho a recurrir este decreto. De hecho, el propio decreto dice que ha agotado la vía administrativa y que da expedito a la vía judicial para que puedan hacerlo. Sin perjuicio a eso, es bueno recordar que la interposición de un recurso judicial respecto a un acto definitivo del Estado, tanto provincial como nacional, el régimen es igual, no suspende los efectos".

Y agregó: "El agua del río, la pendiente y la infraestructura para generar energía están en la provincia de Mendoza".