Mamdani mueve 10.000 familias de la lista de espera: quiénes reciben el cuidado infantil gratuito en Nueva York

El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, confirmó que su administración pondrá en marcha un plan para que más familias de bajos ingresos accedan a cuidado infantil gratuito. El anuncio lo hizo en una conferencia de prensa, donde precisó que se sacará de la lista de espera a más de 10.000 niños que hoy aguardan un lugar en el Programa de Asistencia de Cuidado Infantil (CCAP, por sus siglas en inglés).

La cobertura alcanza a chicos desde las seis semanas de vida hasta los 13 años. En el caso de los niños con necesidades especiales, el beneficio se extiende hasta los 19 años, según informó la propia administración municipal.

Vales para las familias que no llegan a fin de mes

La iniciativa se instrumentará a través de vales de subsidio que recibirán las familias que hoy están en la lista de espera del CCAP. "Para las familias que luchan por llegar a fin de mes, el acceso a los vales representa una verdadera transformación. Es un paso fundamental para garantizar que ninguna familia se quede atrás en nuestro camino hacia el cuidado infantil universal", sostuvo Mamdani.

El alcalde también apuntó al costo emocional que implica criar hijos en una ciudad con los niveles de vida de Nueva York. "Criar una familia en la ciudad más rica del país más rico nunca debería ser motivo de temor, estrés y preocupación. Trabajaremos para asegurar que la ciudad de Nueva York sea un lugar del que las familias se sientan orgullosas de llamar hogar", agregó.

Qué hay detrás de la inversión

El programa cuenta con un respaldo inicial de US$1200 millones aportados por la gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul. De ese total, US$475 millones están destinados específicamente a los vales del CCAP.

La Administración de Servicios para Niños (ACS) será la encargada de contactar a las familias beneficiadas, aunque lo hará de manera progresiva. La prioridad estará puesta en aquellos hogares cuyos ingresos se ubiquen por debajo del 300% de la línea de pobreza federal.

El antecedente del programa 2-K

La medida se suma al programa 2-K, una iniciativa conjunta entre la ciudad de Nueva York y el estado que ofrece educación gratuita para niños de dos años. En su lanzamiento inicial se entregaron ofertas a más de 2000 chicos, lo que representó un ahorro directo cercano a los US$20.000 anuales para las familias trabajadoras.

Hochul destacó la respuesta de la comunidad: "Miles de familias de toda la ciudad de Nueva York están solicitando inscribir a sus hijos de dos años en programas de cuidado infantil, lo que demuestra que esta es la clase de oportunidad que las familias han esperado durante generaciones", afirmó mediante un comunicado de prensa.

La gobernadora también habló desde su experiencia personal: "Formar una familia mientras trabajaba a tiempo completo fue algo casi imposible para mí. Por eso me he propuesto garantizar que ningún padre o madre tenga que elegir entre su carrera profesional y sus hijos".

El 2-K arrancó en cinco distritos escolares piloto y brindó atención en centros de cuidado infantil autorizados y en hogares de cuidado familiar.